Philip Glass es la levadura de la música. Yo estoy a favor (sobre esto, más cosas abajo)*, pero los detractores pueden saltarse este corte, porque vamos a hablar del Glass antiguo. Glass compuso este cuarteto con la música que había escrito para una película de Paul Schrader sobre el novelista japonés Yukio Mishima, que se suicidó a raíz de un fallido golpe de Estado. La película se estrenó este día del año 1985.
El viola Nicolas Cords, del grupo Brooklyn Rider, habla de las «resplandecientes sonoridades» de los cuartetos para cuerdas de Glass y, de manera misteriosa, comenta la notación «minimalista» de Glass que relaciona estructuras y armonías elementales diciendo que era «una especie de Piedra Rosetta y descifrarla era cosa nuestra». Leer la música de Glass de este modo, dice Cords, permite establecer toda clase de conexiones, «sea con el tenue tejido de las voces interiores de Schubert, con el paisaje urbano de Nueva York o con las texturas monocordes de la música persa».
*Nota personal: conocí la música de Philip Glass gracias a uno de mis queridos padres, Robert, que no fue exactamente mi padre biológico, pero sí lo más parecido a un «papá» que tuve desde pequeña (y de quien salió el «Hill» de mi apellido). Falleció, repentina y prematuramente, poco antes de ponerme a preparar este Un año para maravillarse. Su espíritu humilde y generoso está presente en estas páginas.
Entre los héroes musicales que introdujo en mi vida estaban Leonard Cohen, Bob Dylan y Nick Drake, pero Bobby adoraba a Glass por encima de todo. Hijo de la clase obrera de Birmingham, fue una gigantesca fuerza de amor en mi vida, una inspiración a muchos niveles y una prueba de que cualquier música podía gustar a cualquiera, fuera cual fuese su historia personal y su lugar de procedencia. Poco antes de morir fuimos juntos a ver un concierto de Glass en el Barbican Centre de Londres, una experiencia que no olvidaré nunca.
Clemency Burton-Hill
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