Artista: Al Universo
Álbum: Viajero del Espacio
Año: 1976
Género: Rock prog psicodélico
Referencia: Discogs
Nacionalidad: México
Se trató de un efímero grupo de la capital que tuvo sus raíces en la progresiva agrupación Nuevo México, ya que tres de sus elementos se integraron a Al Universo: el extraordinario flautista e inquieto experimentador Jorge Reyes, Armando Suárez (bajo) y Miguel Suárez (batería). Aunque debe mencionarse que los dos últimos no formaron parte de la alineación de Nuevo México que grabó su trascendental disco Hecho en casa. Completaron el grupo Edgar Daliri (guitarra, voz, sintetizador y violín) y Mauricio Bieletto (violoncello). Al Universo surgió en una época oscura para el rock, pues en 1976 fueron pocos los grupos originales que tuvieron una actividad importante.
La propuesta estilística del grupo es una especie de continuidad de su primo mayor, Nuevo México, ya que define un muy original y elaborado estilo progresivo sobre algunas líneas lanzadas por el grupo anterior. La rama que no heredaron fue el etno rock. Su único LP, Viajero del espacio, es una sofisticada amalgama de rock sinfónico, jazz, rock ácido y armoniosas vocalizaciones. Es, además, uno de los primeros discos en México en incorporar en forma prominente el uso del sintetizador. Es una obra extraordinaria y original que también se adelantó a su época y, por ende, fue un talento relegado e incomprendido. A 30 años de grabado, considero que apenas se está comprendiendo en los círculos de la música experimental la trascendencia y calidad de Viajero del espacio.
Se trata de un LP balanceado que consta de 10 rolas cantadas en español. Viajero del espacio revela una extraordinaria cohesión y acoplamiento de los cinco músicos. No hay despliegues de virtuosismo de ninguno de los integrantes, quienes actúan como una sólida unidad musical. La flauta de Jorge Reyes no lleva el papel protagónico que conducía en Nuevo México; la columna vertebral del sonido de Al Universo es el sintetizador. Un rasgo característico de su sonido son las armoniosas vocalizaciones. Su estilo fue muy original, si acaso, asoman algunas influencias de Yes y Keith Emerson en la forma de utilizar el sintetizador, de King Crimson en los coros y de Pink Floyd en los guitarreos.
El disco abre con la rola que da el título al álbum, en la que el sintetizador lleva el ritmo y despliega un sonido fresco y melódico. En la misma línea se puede catalogar "Andrómeda" y "Encuentro". En cambio las rolas "Dónde está el amor" y "Adiós" son las que muestran una mayor influencia clásica con coros muy armoniosos. "Nena, pude todo" es la pieza más roquera con un buen diálogo entre la sección rítmica del bajo y la batería, con el liderazgo del sintetizador. "Mundo de pena" es una composición un tanto rara siendo la única del disco que no logra una definición estilística plena.
Para mi gusto, las rolas más profundas, expresivas y sofisticadas del álbum son: "Niño (30 de abril)", con una buena parte vocal femenina, "Sin tu amor", donde lucen las vocalizaciones con un buen apoyo del bajo jugando con la melodía del sintetizador, en la pieza final, "Fue ayer", la flauta, la guitarra y la voz recuerdan mucho a "Stairway to heaven" de Led Zeppelin.
Los integrantes del quinteto, salvo Jorge Reyes, se esfumaron y a lo largo de las décadas no se ha vuelto a saber de ellos. Hoy día, al escucharse su disco, cada vez se le descubren nuevas facetas. Me parece que la importancia de Al Universo no se ha apreciado del todo, pues por ejemplo hay críticos como David Cortés que mencionan que: "es su único álbum, Al Universo no logró definirse totalmente... la ausencia de oficio era evidente, y éste se transmitió a la totalidad de los temas que, ubicados en el contexto internacional, eran irrelevantes". O bien Antonio Malacara que en 1977 escribió: "Legaron un LP mediano e indefinido, sin ninguna resonancia comentable". A mi juicio, las tres grandes obras precursoras de un estilo progresivo original en México fueron los discos de El Ritual (1971), Nuevo México (1973) y Al Universo (1976). Sin evaluar cuidadosamente estas contribuciones, es difícil comprender la dimensión del desarrollo del rock progresivo nacional en los años subsecuentes.
Todo un descubrimiento para algunos, aunque yo lo tenía desde hace tiempo en mala calidad de sonido. Aquí, el último comentario...
Soft rock con influencias progresivas, sobre todo de grupos italianos en su contextual época melosa: BMS, PFM; algunos mencionan space rock, pero yo no lo encuentro, quizá estén confundidos con el nombre de la banda y del disco. Un punto que siempre es tomado muy en cuenta, son sus integrantes (entre ellos Jorge Reyes, autor de dos canciones) que habían actuado o estarían en grupos como Nuevo México, Super Nahuatl, Chac Mool.
Melodías arropadas por instrumentos de viento eléctricos (que suenan como sintetizadores) y letras muy hippies, intenso en la expresión emocional pero corto en lo musical, carencias de la época supongo.
Inicia con "Viajero del espacio" que suena como si el Three souls se juntara con el Chac Mool. "Niño (30 de abril)" es otro punto álgido, bello tema que culmina con un pasaje de flauta que bebe mucho del rock nacional setentero. Otra rolita que me late un buen, es "Nena pide todo" la canción más animada del disco y que es completamente progresiva. Ya para rematar mis favoritas, la baladota "Sin tu amor", tan odiadas por los rockeros, pero a la que acudían frecuentemente los músicos, embellecida sin rubor, por un piano y sintetizador ñoñisimo.
Lista de Temas:
1. Viajero del espacio
2. Niño (30 de abril)
3. Donde está el amor
4. Encuentro
5. Adiós
6. Andrómeda
7. Mundo de pena
8. Nena pide todo
9. Sin tu amor
10. Fue ayer
Alineación:
- Jorge Reyes / Voz, flauta, guitarra.
- Armando Suárez / Bajo
- Mauricio Bieletto / Cello.
- Edgard Daliri / Guitarra, violín.
- Miguel Suárez / Batería.
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