Astral Bazaar - Pictures Unrelated (2018)

Psicodelia finlandesa para otro de los grandes discos del 2018. Y otra vez nos remontamos a la lejana Finlandia que tan buena música tiene, otro fantástico álbum debut, otro trabajo generado por músicos muy jóvenes y otra vez creando un estilo muy especial. Esta vez es un rock psicodélico particular, mezclado con elementos folkclóricos finlandeses y elementos modernos, un disco bastante alegre,fresco, ágil, dinámico, donde se conjugan elementos pero de manera natural, como si fuera sin quererlo (y quizás no lo planearon, les salió así y ese terminó conformando su estilo). Así que les presentamos otra de las bandas interesantísimas que aparecen en lugares tan alejados como escandinavia, pero como todos estamos en el mundo de la música, también viven en zonas tan próximas como las cosas que se encuentran cerca de tu corazón. Muy pero muy recomendado, no dejen de escucharlos!

Artista: Astral Bazaar
Álbum: Pictures Unrelated
Año: 2018
Género: Crossover Prog / Rosk psicodélico ecléctico
Duración: 37:36
Nacionalidad: Finlandia

Dicen los músicos que se fundaron como un proyecto de rock influenciado por el rock progresivo clásico más el agregado de sonidos modernos influenciados por el rock alternativo de los 90, y este álbum titulado "Pictures Unrelated" es un perfecto ejemplo de ello. El disco consta de 8 temas, cada uno de los cuales tiene un vínculo con otros, totalmente inspirado por una brillante obra de un famoso pintor. Como la imagen de la manga de un hielo sobre el desierto agrietado, tocan un rock psicodélico y un rock progresivo con elementos folk que se complementan y se distorsionan mutuamente, mezclada con líneas de melodía pop pegadiza y compleja al mismo tiempo.

Esto podría asemejarse a una encarnación de la temprana Pink Floyd, pero con una textura melódica muy preponderante y un humor mucho más animado. Los componentes complejos a través de sus instrumentos son asimilados sin ninguna problema, y es uno de los puntos fuertes del disco, independientemente de su diversidad musical, creando complejidad y "pegajosidad". No faltan sonidos funky y baladas psicodélicas tranquilas y suaves, pero con un condimento extra que son los misteriosos toques étnicos. En definitiva, un disco que los invito a descubrir y que les recomiendo enormemente.

Son muy jóvenes, saben lo que quieren hacer y lo llevan adelante muy bien. Instrumentalmente son todos muy competentes y trabajan de manera excelente en equipo. Son sexteto que comenzó sus andadas en el 2012, lanzarpm varias demostraciones y realizó una gira con actuaciones preparadas para alegrar a todos los enamorados de la música psicodélica / progresiva que se dignen a escucharlos.

Afirman que es un álbum conceptual dedicado a un famoso pintor, pero no nos dicen cuál... abrá que adivinar de acuerdo a su música, lo que es al menos yo, no tengo la más puta idea. Su comienzo con "Pictures Unllated Part 1" (canción de 8 minutos) nos dice que les gusta cuidar las voces, además de la parte instrumental. Y que además cuidan al detalle el equilibrio entre lo psicodélico y el prog tradicional, pero también con elementos más modernos. Crean una excelente tensión instrumental, donde sintetizadores, guitarras, base rítmica (atención al bajo) forman unas líneas melódicas para nada improvisadas. Aquí hay bastante estudio y trabajo previo, y el conjunto de ideas fluye de manera muy fresca. Una propuesta intrépida y original que a veces suena bastante a los 90, pero en todo caso crea una música atemporal ya que también convive el pasado más lejano en sus incursiones con elementos étnicos y folcklóricos.

Les cuento que yo hace ya un tiempo los descubrí en esas búsquedas de bandas nuevas, y su disco en MP3 (fue lo primero que conseguí de ellos) lo escuché mucho desde ese momento y todavía disfruto mucho escuchándolo hoy en día, es uno de esos trabajos tan redondos y bien armados que uno no se cansa de disfrutarlos. Quizás no tenga un momento de extremada tensión o explosión, pero es un trabajo que no decae en ningún momento y siempre te mantiene gozando y acompañando el ritmo con el pie, o moviendo la cabeza. No sé si eso les indica algo demasiado significativo, pero para mí todas estas peculiaridades representan síntoman de que este es un gran disco, y por eso no dejo de recomendárselos para que lo conozcan en este fin de semana. Otro gran álbum que entra dentro del catálogo cabezón.
Les copio ahora un comentario de terceros, para que tengan otra impresión distinta a la mía. Bueno, o más o menos distinta...

Este es el primer álbum de Astral Bazaar, recién editado en marzo de éste año. Un sexteto que comenzó en 2012, lanzaron varias demos y se recorrieron "su planeta" con actuaciones preparadas para llevar alegría a todo aquel enamorado de la Psych / Prog music que se digne a escucharles. Ellos son Koos Zevenhoven (voz), Lauri Loikkanen (guitarra), Pekka Lehtela (guitarra), Mikael Laaksonen (guitarra, saxo), Jukka Sainio (bajo) y Eetu Peltoluhta (batería). No cabe duda que lo surrealista atrae a éstos tios. Porque ya me dirás a quién se le ocurre una portada con un oso hormiguero dentro de un cubito de hielo gigante. Será para gin-tonics especiales premium.
Afirman que es un concept album dedicado a un famoso pintor, pero no nos dicen cual.....Su comienzo con "Pictures Unrelated Part 1" (8'15) nos avisa de que gustan de cuidar las voces, y que su balance entre la "swirl psych" y el "rococó prog" es mimado al detalle. Excelente tensión instrumental, donde sintes, guitarras, ritmos (atención al bajo), forman un caos organizado para nada improvisado. Aquí hay un estudio previo, y el catálogo de ideas fluye como manantial en invierno, (por Finlandia imagino que en verano también). Una propuesta muy Delerium años 90, que se acerca a inolvidables olvidados como Moom, Mandragora, The Spacious Mind o ST37.
"The Animation Hand" (5'27) casi cae del lado Neo prog facción "cottage industry". Dicese de aquellas bandas que se lo guisan y se lo comen todo desde sus pequeños talleres artesanales, a las afueras de la gran ciudad. Y sin contar con intermediarios chupasangre. Maravillas de ése tipo salieron en los 90 unas cuantas. Desde Abel Ganz a Citizen Caín, de Earthstone a Vulgar Unicorn. Aquí Astral Bazaar suena de ésa guisa, con un temazo que diría es hasta radiable. Para pincharlo sin parar.
Lo de "Ants (The Decay of....)" (4'23) es elegancia destilada y hasta influencia genesiana. Despista el saxo y la hillagesca guitarra. Si pones a Peter Gabriel al frente de Gong, et voila!
"Nuclear Mystique" (3'50) es otra gema de pequeña dimensión, pero de carácter a tener en cuenta. Esta banda tiene una rara virtud que no se da en éste tipo de músicas. Saben hacer pequeñas increíbles cancionacas. Tienen un deje Echolyn en más de una ocasión, y hasta de It Bites, o de Kevin Ayers, o.....a cada segundo una atmósfera y un recuerdo. Saben aprovechar el tiempo.
"Prelude to Lucid Circus" (1'17) es un mágico prólogo, casi de caja de música, para entrar en "Lucid Circus" (6'16). Esto podría ser de los primeros IQ, por las penumbras y suspense ambiental. Una caravana de carretas gitanas en círculo a la luz de una hoguera en la noche centroeuropea de 1800. No sé, su música me sugiere escenas de ése tipo, y cuando me excita el cerebro, es señal inequívoca de composición inteligente. Apabullante algarabía progresiva.
"Age of Gold" (5'49) exhibe condimentos perfectamente elegidos entre psicodelia y prog de los 90. Como una mezcla alquimica al fin conseguida, entre la Magic Mushroom Band, Cardiacs, Jadis y Francis Dunnery.
La final "Pictures Unrelated Part 2" (2'19) es como un canto triunfal, una celebración de un álbum redondo que ha atrapado un "manojo de mojos", sin plantearse dificilísimas cábalas instrumentales ni retorcidas composiciones de complicación imposible.
A los Astral Bazaar les ha salido esto de corazón, casi casi, sin proponérselo. Con la naturalidad de lo espontáneo. Y eso amigos, ES LA MAGIA.

J. J. Iglesias

Pueden escucharlo completo en su espacio en Bandcamp:
https://astralbazaar.bandcamp.com/album/pictures-unrelated

O también en el video que está más abajo. Así que levanten las orejitas y abran la mente porque estos finlandeses tienen mucho para decir... y cantar.

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Lista de Temas:
1. Pictures Unrelated, Pt. 1
2. The Animation Hand
3. Ants (The Decay Of ...)
4. Nuclear Mystique
5. Prelude To Lucid Circus
6. Lucid Circus
7. Age Of Gold
8. Pictures Unrelated, Pt. 2

Alineación:
- Koos Zevenhoven / vocals
- Lauri Loikkanen / guitar
- Mikael Laaksonen / guitar, saxophone
- Pekka Lehtelä / guitar
- Jukka Sainio / bass
- Eetu Peltoluhta / drums