Southern Empire - Civilisation (2018)

¿Quieren escuchar un excelente rock? Uno de los discos que viene amenazando con ser el mejor (ya se ganó el podio a uno de los mejores), viene de Australia. Cuatro canciones pegadizas y largas (larguísimas!) que crean un disco que contabiliza más de una hora de duración repleto de grandes anzuelos melódicos, mucho gancho popero pero con sonido duro y casi metálico a veces, canciones fáciles de escuchar pero de mucha complejidad, con un estilo similar a Transatlantic (no lo pueden disimular ni en el arte de tapa) o Neal Morse Band, Spock's Beard, IQ, Karnivool, Haken y Unitopia (justamente esta banda surge de la separación de esa super-banda llamada Unitopia). Este disco tiene de todo, muchos ritmos étnicos, bastante jazz, folk, AOR, mucho sonido metálico, mucho neo prog con gancho popero, muchas melodías hermosas, y una instrumentación de puta madre, muchos instrumentos en juego (flautas, saxos, violines, guitarras españolas, instrumentos étnicos varios, etc.). Aquí les presentamos 70 minutos de rock intrincado, secilla de escuchar y altamente melódico. ¡Definitivamente este disco es una epopeya de monstruos!

Artista: Southern Empire
Álbum: Civilisation
Año: 2018
Género: Progresivo Crossover / Rock Progresivo
Duración: 68:02
Nacionalidad: Australia

Imagino que desde aquí hasta final de este año estaré presentando grandes discos del 2018, así que prepárense para varias sorpresas, de esas que no se esperan. O mejor dicho, de esas sorpresas que estamos habituados a ofrecer en el blog cabezón, pero que no dejan de sorprendernos siempre. Y esta es una más, pero antes de hablar un poco del disco, mejor presentar la banda, que viene no solamente de un país que al parecer no tiene un movimiento prog rockero de envergadura, sino que además deriva de una extinta banda que ha hecho las delicias de más de uno: Unitopia.

Pero más que hablar de los músicos, mejor los presento, y no hay mejor forma de mostrarlos en el escenario, en este caso haciendo un cover de "Hey You"...

Ahora sí, ya presentamos al grupo en sociedad, ahora presentamos el disco, y para ello aquí hay un pequeño comentario de mismo, para que vayan entrando en calor.

Grupo australiano que en este su segundo trabajo “Civilisation” nos ofrecen un Art-rock/Crossover Prog con guiños a grupos como Trasantlantic, Haken y Unitopia.
Los dos temas que abren el disco que están unidos por un nexo común, son toda una muestra de grandilocuencia, fuerza y desparpajo que hace de este disco uno de los candidatos al mejor del año 2018, la voz de Danny Lopresto encaja a la perfección con la propuesta, los arreglos de teclados del ex-Unitopia Sean Timms y los solos de guitarra tanto eléctrica como acústica te mantienen alerta en los dos primeros temas, para dar paso a la suite “The Crossroads” de casi media hora de duración, donde se mezclan ritmos afro, asiáticos y latinos, la incursión de instrumentos como el violin, flauta, saxo ayuda a enriquecer ya de por si aún más la música de Southern Empire.
Por poner una pega los momentos más tranquilos demasiado repetitivos, me recuerdan a los de Neal Morse, cortan el éxtasis en el que te han envuelto previamente. Y esto se acrecienta en el último tema que cierra el álbum, haciendo el más flojo de los cuatro y es que los casi 30’ anteriores de Crossroads te han dejado.

Juan Egara

Un álbum realmente agradable ofrecido por estos rockeros progresivos australianos, liderados por el experimentado músico Sean Timms, quien da rienda suelta a su pasión de elaborar canciones extensas, pero de una forma que crea un álbum sumamente entretenido desde el primero hasta el último minuto, y eso que se trata de un disco bien largo. Al escuchar el disco, seguramente te vendrán a la memoria otras bandas conocidas, varias influencias que no pueden ser negadas, pero que lejos de negarlas, la banda las maximiza, logrando tanta riqueza que en todo caso deberíamos hablar de esta agrupación como un conjunto muy especial, que combinan hábilmente diferentes estilos (como dije antes) en composiciones bien elaboradas y encima con una ejecución virtuosa para redondearlas... pero eso no es todo, ya que sus canciones remiten a un montón de bandas y temas que ya seguramente conoces, pero al mismo tiempo realizada por una banda que logra poner esa característica entre sus virtudes.

Después de un falso comienzo desconcertante en la primera canción (algunos compases de lo que se asemeja a un disco en un gramófono muy antiguo), el álbum obtiene un comienzo contundente en la canción que dejé en el video anterior, una canción bien escrita, que son sus 9 minutos es la canción más corta de disco. Con algunas guitarras pirotécnicas, coros elaborados y una interpretación... bah, seguro ya lo escucharon, no sé para qué les comento lo que ya saben...
Las cuatro canciones restantes ofrecen el sonido de Southern Empire estirando sus influencias en territorios y estilos musicales muy diversos. La pieza central del álbum es "Crossroads", tema de... media hora! que llega luego de "Cries For The Lonely", que dura solamente... 20 minutos. Las canciones, si bien largas, son completamente entretenidas, ya que giran y giran a través de toda una gama de estilos y atmósferas que es un verdadero puente entre estilos, cosa que permite escucharlos una y otra vez sin perder el interés... al contrario, uno va encontrando más y más detalles.

Finalmente, el disco culmina con "Innocence & Fortune", otra canción larga (de solamente 10 minutos) que tiene todas las características de las anteriores canciones.

En pocas palabras, este álbum es muy recomendable para cualquiera que disfrute del un rock ecléctico y con referencias varias pero que nunca deja de ser rock con distintos, pero no abrumadores, desvíos hacia el metal progresivo. Seguramente disfrutarás de esta expedición musical de Southern Empire.
Bueno, y si no logré hacerte interesar con lo que escribí hasta aquí, imagino que será porque te gusta el reggaeton, así que en ese caso no me gasto más.
Pero para el que sí le interesó le dejo otro videíto más abajo.


Lista de Temas:
1. Goliath's Moon
2. Cries For The Lonely
3. Crossroads
4. Innocence & Fortune

Alineación:
- Danny Lopresto / lead & backing vocals, electric & acoustic guitars
- Cam Blokland / electric & acoustic guitars, mandolin, backing vocals
- Sean Timms / keyboards, electric & lap steel guitars, percussion, backing vocals
- Jez Martin / bass, flugelhorn, backing vocals
- Brody Green / drums, percussion, backing vocals
With:
Steve Unruh / violin, flute
Marek Arnold / soprano sax
James Capatch / tenor & soprano saxes, flute