¿Y si metemos a una orquesta pop-indie a tocar prog pesado? Imaginate que juntas en una coctelera la complejidad rítmica del rock progresivo moderno, la espectacularidad de una orquesta de cámara, la sensibilidad del pop independiente y la épica de bandas como Muse o Leprous. Lo batís bien, le ponés hielo y te da como resultado el sonido de Meer. Y volvemos otra vez a Noruega para presentar otro excelente lanzamiento de nuestra sección de música desconocida super recomendada. Un grupo que está formado por nada menos que 8 miembros más invitados para conformar otro de los mejores discos del 2024, con mucho pop pegadizo mezclado con arreglos de cuerdas y rock progresivo, combinando todo de manera inteligente y lanzando un soplo de aire fresco no solo a la escena progresiva sino también al rock en general, con una atmósfera cálida y agradable y voces maravillosas de cantantes masculinos y femeninos, Otra de las grandes sorpresas de este blog. Complejo y accesible a la vez, rock progresivo contemporáneo, conmovedor y tan rítmico o que te hace mover la cabeza de un lado a otro, logra la hazaña de combinar exigencia artística e inmediatez pop, algo pocas veces y que no muchas veces se ha visto, o lo han podido hacer bien. ¡Un gran álbum que te invito a que conozcas! Verás que esto no es ninguna Meerda...
Artista: Meer
Álbum: Wheels Within Wheels
Año: 2024
Género: Crossover prog
Duración: 60:15
Referencia: Discogs
Nacionalidad: Noruega
Si con sus trabajos anteriores ya venían asomando la cabeza, con este álbum los noruegos directamente patearon el tablero. Agarrate, porque nos metemos en su laberinto de cuerdas, ganchos pop y pasajes épicos.
Tres años después de su anterior trabajo discográfico "Playing House" que ya había gustado a mucha gente, los noruegos están de vuelta con este "Wheels Within Wheels". Con Johanne y Knut Nesdal, hermano y hermana, como cantantes principales, un teclado/piano y unas cuerdas más base rítmica, guitarra y músicos invitados para crear un pop sofisticado digno de ciertas piezas de los 80 como Tears For Fears o Mike Oldfield, pero en una onda más moderna. Poderosas armonías vocales, gran desarrollo instrumental, complejo y atrevido, todo creado a la perfección.
Wheels Within Wheels marca el regreso de Meer, la banda noruega liderada por los hermanos Knut y Johanne Kippersund Nesdal. Este tercer álbum, a lanzarse en agosto de 2024 bajo el sello Karisma Records, es una audaz amalgama de rock sinfónico y pop progresivo, una fusión que puede espantar a los fans más tradicionales del género, pero que vale la pena indagar.
Tres años después de su último disco «Playing House», Meer vuelve con una propuesta que amplía sus horizontes. Mientras su anterior trabajo se enfocaba en las relaciones personales, «Wheels Within Wheels» aborda la compleja interacción entre los seres humanos y el mundo que los rodea. El álbum se grabó en Ocean Sound Recordings en 2023, con la producción de Lars Gärtner Fremmerlid, quien también produjo «Playing House» y que logró potenciar el hilo histórico entre ambos discos.
Chains of Changes en una poderosa apertura, la introducción instrumental genera un tono de misterio y anticipación, con arreglos sinfónicos que crean una atmósfera envolvente y que va construyendo una tensión que bien conjura esta primera inducción al universo del álbum.
Behave, a diferencia del anterior, es un tema que mezcla melancolía con una energía contagiosa y potente. Las armonías vocales de los hermanos Kippersund resaltan sobre una base instrumental rica y súper dinámica.
Take Me To The River destaca por su estructura compleja y su referencia al rock progresivo de los años 70. La referencia a Yes es evidente, creando un homenaje casi nostálgico pero fresco de todas maneras.
Come To Light brinda un respiro con una pieza más íntima y reflexiva, donde la voz de Johanne brilla con una emotividad cautivadora.
Golden Circle es una mezcla perfecta de pop ochentoso y rock sinfónico.
To What End tiene una progresión musical impresionante a través de altos y bajos, con solos de guitarra que destacan por su virtuosismo.
Today Tonight Tomorrow es una pieza creada para el concierto en vivo, captura la esencia electrizante de las presentaciones de Meer con una pizca de reminiscencia del nuevo Anathema.
World Of Wonder añade una textura más tranquila que sirve de interludio que anticipa el final
Mother trae cierta capa de delicadeza al disco con una fuerte presencia del piano y voces fantasmagóricas fieles al tono dramático característico de la banda.
Something In The Water es un tema introspectivo que refleja sobre la búsqueda de significado y pertenencia, con una instrumentación que acompaña perfectamente el tono reflexivo y que respeta una estructura operística muy marcada.
This Is The End es el cierre del álbum, una épica de nueve minutos que mezcla rock y elementos casi teatrales. Aunque no es el final más contundente y todo apunta a que él último track debía ser el anterior, su ambición y complejidad son dignas de elogio con esta pieza de casi nueve minutos y medio de extensión.
«Wheels Within Wheels» aún sin haber sido lanzado oficialmente, ya ha sido recibido con entusiasmo tanto por críticos como por fans, quienes aprecian la solidez de esta nueva propuesta de Meer. La habilidad de la banda para trabajar sobre el rock progresivo y pop sinfónico ha sido ampliamente elogiada, destacando su talento para mantener un equilibrio entre complejidad musical y accesibilidad, cosa difícil para el género progresivo. La crítica ha resaltado la manera en que el álbum captura la energía de las presentaciones en vivo de la banda, un logro que no siempre es fácil de trasladar al estudio. Los arreglos intrincados y las armonías vocales sublimes son un muestra fiel de la cohesión y la sinergia que existe dentro de este octeto noruego. La producción de Lars Gärtner Fremmerlid ha sido crucial para lograr este sonido expansivo y detallado, permitiendo que cada instrumento y cada voz encuentren su lugar en la mezcla sin perder la claridad ni la fuerza emocional.
La diversidad de temas en «Wheels Within Wheels» ofrece una experiencia auditiva variada. Desde los momentos de introspección y melancolía hasta las explosiones de energía y euforia, el álbum lleva a través de un viaje que resuena a muchos niveles. Esta habilidad para combinar narrativas personales es uno de los mayores logros de Meer en este trabajo. Además, el uso de una amplia gama de instrumentos y técnicas de producción avanzada muestra una evolución técnica en la banda. El álbum se beneficia enormemente de la inclusión de instrumentos como el vibráfono y la flauta, que enriquecen la paleta sonora de la banda.
Comparado con «Playing House» y su primer disco homónimo de 2016, «Wheels Within Wheels» trae una mayor profundidad tanto en su temática como en su ejecución musical. Mientras que el anterior álbum se centraba más en las relaciones personales y el desamor, este nuevo trabajo explora temas más amplios y complejos. La banda ha logrado un equilibrio entre la accesibilidad del pop y la sofisticación del rock progresivo, haciendo de este álbum una obra accesible para un amplio espectro de oyentes, sin comprometer su integridad artística. «Wheels Within Wheels» es un álbum que no solo cumple con las expectativas, sino que las supera. En esta obra Meer ha dado con un trabajo que es tan ambicioso como atrapante.
¿Y qué tal si lo vas escuchando?... te digo que no es mi estilo, pero como te digo eso, también te digo que los tipos la rompen en lo suyo!
Para varios (y si les interesa pueden consultar en Progarchives) "Wheels Within Wheels" entró directamente en los mejores álbumes de ese año. Este octeto noruego hace lo que muchos puristas del prog consideran un pecado, pero que a los mortales nos vuela la cabeza: componen temas con estructuras complejas, compases amalgama y arreglos finísimos, pero te los envuelven en unas melodías tan pegadizas que te encontrás tarareándolas mientras lavás los platos. Este grupo de jóvenes músicos definitivamente tiene un brillante futuro por delante del que no nos perderemos ni un solo episodio.
Por otro lado, la banda consolidó un sonido propio donde los violines y el chelo no son un mero decorado de fondo, sino el motor de un camión que te pasa por arriba. Si te gusta la música expansiva, los arreglos vocales impecables y las bandas que no tienen miedo de sonar gigantescas, este disco es una parada obligatoria. ¡Una obra maestra moderna!
Lo podés escuchar completito desde acá:
https://meer.bandcamp.com/album/wheels-within-wheels
Lista de Temas:
01 – Chains of Changes
02 – Behave
03 – Take Me To The River
04 – Come To Light
05 – Golden Circle
06 – To What End
07 – Today Tonight Tomorrow
08 – World Of Wonder
09 – Mother
10 – Something In The Water
11 – This Is The End
Alineación:
- Johanne-Margrethe Kippersund Nesdal / lead & backing vocals
- Knut Kippersund Nesdal / lead & backing vocals, keyboards
- Eivind Strømstad / electric & acoustic guitars, electric baritone guitar, keyboards, programming, backing vocals
- Åsa Ree / violin, backing vocals
- Ingvild Nordstoga Sandvik / viola, backing vocals
- Ole Gjøstøl / acoustic grand piano, keyboards, programming, electric organ, church organ, backing vocals
- Morten Strypet / bass, backing vocals
- Mats Fjeld Lillehaug / drums & percussion, backing vocals
With:
Andrea Brennodden Rosenlund / flute (4,9,11)
Lars Gärtner Fremmerlid / vibraphone (8)
Liv Elvira Kippersund Larsson / backing vocals (4)
Signe Josefin Kippersund Larsson / backing vocals (4)
Simon Johannes Nyqvist / backing vocals (4)
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