The London Philharmonic Orchestra - Symphonic Music Of Yes (1993)

Para ir cerrando otra semana en el blog cabeza, LightbulbSun nos trae un álbum de 1993 de la Orquesta Filarmónica de Londres, que versiona canciones de Yes, junto con la Orquesta de Cámara Inglesa y el Coro Gospel de la Comunidad de Londres. Corría el '93 y Alan Parsons (sí, el mismo que le sacó brillo a la cara oculta de la luna) se puso detrás de la consola para producir este experimento. El riesgo de estos discos es que terminen sonando a música de ascensor para hoteles de cinco estrellas, pero acá hubo un par de buenos músicos que metieron la cuchara para que la cosa tuviera un poco de mugre honesta: Steve Howe, Bill Bruford y Jon Anderson se pegaron una vuelta por el estudio (Steve Howe y Bill Bruford participan en todos los temas; Jon Anderson fue el vocalista principal en "Roundabout", mientras que David Palmer se encargó de los arreglos orquestales). Este álbum, obviamente, versiona canciones del catálogo de Yes, con una orquesta que sustituye la mayoría de los instrumentos, y los mencionados músicos metiendo sus manitas mágicas.

Artista: The London Philharmonic Orchestra
Álbum: Symphonic Music Of Yes
Año: 1993
Género: Rock sinfónico
Duración: ----
Referencia: Discogs
Nacionalidad: Inglaterra

Aprovechando que LightbulbSun nos trae este disco, hoy me puse a escuchar esta criatura de 1993: la London Philharmonic Orchestra metiéndole mano al catálogo de Yes. El disco se llama "Symphonic Music Of Yes" y, te digo la verdad, es lo que pasa cuando la aristocracia del sonido se junta con los virtuosos del progresivo para ver quién la tiene más larga... la partitura, digo.

La historia es más o menos así: tras ser pionero en el formato de "arreglos orquestales de rock" con "A Classic Case: The Music of Jethro Tull", "We Know What We Like: The Music of Genesis" y "Objects of Fantasy: The Music of Pink Floyd", Dee Palmer (por aquel entonces se llamaba David Palmer) terminó, como era de esperar, grabando un álbum de Yes en la misma línea. Consiguieron que tres miembros de Yes participaran en este disco: Steve Howe toca en todos los temas, Bill Bruford en todos menos en uno ("Mood for a Day", ya que es una pieza de guitarra acústica que nunca ha estado acompañada por batería), y Jon Anderson canta en dos temas ("Roundabout" y "I've Seen All Good People"). Chris Squire no parecía interesado en el proyecto, así que Tim Harries, bajista contemporáneo de Bruford en "Earthworks", se hizo cargo. Ni Tony Kaye ni Rick Wakeman participaron, así que Palmer está al teclado. Y como dijimos antes, Alan Parsons se encargó de la ingeniería de sonido. 

El disco arranca con "Roundabout" y es el choque de mundos, la orquesta suena gigante, como un tsunami de violines, pero cuando entra la guitarra de Howe te acordás de que esto sigue siendo rock, aunque le hayan puesto perfume francés. Es esa mezcla de placer extremo que te convida a escapar a la dominación del hemisferio izquierdo; acá no hay lógica, hay puro bombardeo sensorial. Luego Jon Anderson aparece para recordarnos su voz, por si las dudas la habíamos olvidado, y la orquestación lo envuelve como una nube de algodón que, si te descuidás, te asfixia a vos mismo. Temas como "Close to the Edge", "Heart of the Sunrise" o "Survival" en versión sinfónica son un viaje de ida. Desafortunadamente, hay temas como "Owner of a Lonely Heart" que no funciona en absoluto; y la orquesta hace que todo suene torpe. En mi humilde opinión, es muy difícil que semejante tema-bodrio suene bien, aunque he escuchado alguna versión en vivo muy modificada que realmente sonaba bastante bien, pero no es el caso. Creo que el coro gospel estuvo un poco desaprovechado, ya que podrían haber sido utilizados de forma más creativa, en lugar de limitarse a hacer coros en "Soon" y "I've Seen All Good People".

Pero también creo que este proyecto podría haber dado como resultado un álbum más importante si se hubiera dedicado tiempo significativo a "reimaginar" estas canciones en lugar de simplemente reorganizarlas desde una orquesta. El material original es excelente y una colaboración más "seria" podría haber dado lugar a resultados sorprendentes. Pero bueno, es lo que hay. En general, está bien.

Pero mejor si lo escuchás por vos mismo...

Es melódico, es a veces conmovedor, y podría ser ese primer contacto con la realidad antes del mate, pero un mate con un chorro de algo fuerte porque por momentos la épica se te sube a la cabeza. La orquesta intenta domesticar el caos de Yes, pero el espíritu de la banda es indomable. Es como querer ponerle un bozal a un lobo: queda lindo para la foto, pero sabés que en cualquier momento te arranca la mano.

Cumple exactamente lo que promete, así que no tengo quejas. Música de Yes interpretada por orquesta y coro, con el apoyo de instrumentos eléctricos y batería rock. Si estabas extrañando algo de lo clásico de la banda pero en una versión un poco modificada, esto es ideal para que lo escuches en el fin de semana...

Lo podés escuchar desde acá:
https://www.youtube.com/playlist?list=PLjZ4YMi635QwfBnNFFpaX7Fnis3ALk7PE

Lista de Temas:
1. Roundabout (6:10)
2. Close to the Edge (7:39)
3. Wonderous Stories (3:53)
4. I've Seen All Good People (3:50)
5. Mood for a Day (3:01)
6. Owner of a Lonely Heart (4:43)
7. Survival (4:17)
8. Heart of the Sunrise (7:49)
9. Soon (6:16)
10. Starship Trooper (7:16)

Alineación:
- Steve Howe / guitar, vocals
- Bill Bruford / drums
- Jon Anderson / vocals
- Tim Harries / bass
- Julian Colbeck / hammond organ
- David Palmer / synthesizer, piano, Hammond organ
- The London Philharmonic Orchestra
- The English Chamber Orchestra
- The London Community Gospel Choir