Thork - Urdoxa (2000)

Continuamos con la discografía de la Diosa de la Noche Thork, culminamos de presentar sus trabajos justamente con su primer disco. Cada uno de sus discos fue distinto y único, ya en este primer disco su sonido era ya muy original. Si te gustó la onda de Edensong o Dead Can Dance, si te gusta el folk prog de sonoridades oscuras, tenès que conocer a este disco. Vamos con unos pocos comentarios en inglès que encontré aquí y allá. Como siempre, en el blog cabezón rescatamos joyitas desconocidas de todas las épocas para reivindicarlas y darles el lugar que se merecen, este es otro de esos casos. Muy recomendado, y muy difícil de conseguir, por cierto.

Artista: Thork

Álbum: Urdoxa
Año: 2000
Género: Prog Folk ecléctico
Duración: 68:15
Nacionalidad: Francia

Lista de Temas:
1. Tædium Vitæ
2. Arche d'ebène
3. Goupilette
4. L'enlèvement de psyché
5. Danse de la lune
6. Exil
7. Danse du soleil
8. Requiem

Alineación:
- Antoine Aureche / guitars
- Sébastien Fillion / keyboards
- Michel Lebeau / drums
- Samuel Maurin / bass
- Claire Northey / violin

En el momento de su primer álbum, que presentamos ahora, Thork era una banda de jóvenes e inexpertos músicos, aunque muy talentosos, y lograron producir un álbum muy impresionante. Su sonido original era profundamente oscuro, verdaderamente progresivo y profundamente complejo, con influencias populares que aparecen por ejemplo en las incursiones del violín. La mayoría de las ideas e influencias provienen de la música y los temas celtas y medievales, pero también se puede encontrar metal, clásico e incluso jazz, ya en este primer disco su sonido era ya muy original, y no tengo la menor idea de una banda que suene similar. Como para que tengan una idea, el primer track de este disco es un cover, pero un cover de un tema musical escrito en el siglo XIV. En realidad la música expuesta aquí está basada en temas medievales, coon una lírica que mezcla a "Dracula y la Diablesse Rouge" de Béatrice Lungulesco y "l'enlèvement de Psyché" de Victor Hugo con textos de Nietzsche

Con un arte gráfico basada en "Safo" de Gustave Moreau, seguramente tiene que ver con la música y la lírica que aquí aparecen, así que vamos a adentrarnos en su historia para compenetrarnos con este gran trabajo. La historia de la poetisa Safo de Lesbos o Safo de Mitilene, bien merecería una película, aunque reconstruir su vida real es costoso para los historiadores debido a que ésta se desarrolló aproximadamente entre el 650 y el 580 antes de Cristo en Lesbos, una isla griega cercana a la costa de Asia Menor. Famosa por el escritor Ovidio (poeta de la época romana), la leyenda fue creada a partir de imagen sobre Safo suicidándose por un amor no correspondido. Esta imagen de Safo personaliza la desesperación de una mujer con el corazón roto, la pérdida de la esperanza y los deseos suicidas. Una joven poeta romántica y soñadora que muere por amor. Por este motivo enlazó muy bien con los movimientos pictóricos del Romanticismo, el Prerafaelismo e incluso el Simbolismo, y existen muchas pinturas donde el Suicidio de Safo es el tema principal.
Hay muchas y muy buenas pinturas y grabados que muestran más allá de la elegida para ilustrar la tapa de este disco, y que hacen referencia de esta mujer, ya convertida en un hito dentro de la historia del arte...

Sobre la obra del simbolista Gustave Moreau, en realidad hay dos Safos, una sobre las rocas de Léucade que es la que elijieron para nuestro disco:

La otra corresponde a la muerte de Safo, y donde se la ve a la pobre desgraciada hecha torta en el piso.

Según se ha investigado y por las poesías que se conservan de Safo, se trataba de una mujer muy educada, de familia noble y que fundó una escuela para mujeres, pero que vivió problemas sociales o políticos por los que incluso fue desterrada.

En cuanto a lo puramente musical, aquí entran en juego músicos de formación clásica junto con músicos de jazz y de rock, para formar una combinación de todo ello, con mucha imaginaciòn y mucho talento.

Con este disco, y en realidad con casi todos los discos que aparecen en el blog cabezón, deben olvidarse de canciones de tres minutos de duración basadas siempre en el mismo patrón, quienes vengan de ese palo sin duda tendrá dificultades para apreciar estas hermosas canciones de quince minutos llenas de cambios, climas, marchas y contramarchas. Un disco que merece ser escuchado varias veces antes de definir si es que realmente te gusta o no. Pero como dijimos antes, ojo que si te engancha no te soltarà a lo largo de toda tu vida.
Vamos con unos pocos comentarios en inglès que encontré aquí y allá. Como siempre, en el blog cabezón rescatamos joyitas desconocidas de todas las épocas para reivindicarlas y darles el lugar que se merecen, este es otro de esos casos.
Y así cerramos con la deliciosa y oscura trilogía francesa de Syrinx - Nil - Thork, tres bandas hermanadas por una música memorable. Y casi desconocida, por cierto!

French dark Prog group, found in 1998 in Annecy by a five-core line up: Multi-instrumentalist Sébastien Fillion, violin player Claire Northey, drummer Michel LeBeau, Nil's bassist Samuel Maurin and guitarist/singer Antoine Auresche.The first couple of years the group performed many concerts and focused on writing material for their upcoming debut ''Urdoxa''.The album was released as a private CD in 2000 (Nil Records).
''Urdoxa'' offered a very unique proposal by Thork, being a mix of modern Psychedelic Rock with Progressive Rock and Folk.The musicianship is very interesting and at moments impressive, but lacks a bit in consistency and the whole atmosphere is often too chaotic.Not because of the arrangements (which are fairly complicated) but mainly because of the endlessly changing moods.The combination of folky instrumentals, led by vocal narrations, driving violins, synths and calm guitars, with the bombastic guitar-driven breaks and grooves seems charming and attractive, but at the same time it is the reason why the album is a hard listening.Four out of the eight compositions are over the 10-min. mark and contain good ideas.From the hard-sounding guitars to the soft psychedelic vibes and from the lovely violin workouts to the organ/synth- based passages, Thork achieved to come up with some really intricate material.Even some parts led by grandiose synths have sort of a very dark, Gothic atmosphere.The vocals of Auresche though are very cold and unexpressive for most of the time and combined with the lack of decent melodies make ''Urdoxa'' an album full of captivating but also a bit unemotional passages.
What really surprises me is that these combined music elements could definitely end up creating a total winner.''Urdoxa'' fails to be labeled as such an album, but the personal approach of the band make this one an interesting release, or even essential for fans of deeply atmospheric Progressive Rock.Recommended overall.

apps79

Sometimes as a reviewer you receive an album that at first listen sounds like an overkill of styles. Earlier this year the band Greyhaven showed the result of such a mixture can lead to a terrific album, and this time with Urdoxa the French band Thork is doing the same.
The first track Taedium Vitae takes of as something like Minimum Vital, but soon it seems the sky is openend and a rainfall of styles role out of your stereo. Ultravox and No-Man alike violin parts, heavy sessions like Dream Theater and symphonic references towards French (singing) bands like Galaad, Ange and Arrakeen. All references in a different progressive vein. Add a classical approach to all the above and you're listening to Thork. A band who likes to discribe their music as "dark progressive folk".
Thork is a relatively new French band, founded in Annecy le Vieux in 1998 and consists of the following members: Antoine Auresche (guitar, vocals, flute), Sébastien Fillion (piano, keyboards, flute, backing vocals), Michel Lebeau (drums), Samuel Maurin (bass, backing vocals) and Claire Northey (violin). Unfortuantly my French is terrible so I wasn't able to read the information on their website. Hopefully the band is willing to put an English shadow site on it as well very soon, 'cause this album shouldn't just be available in French speaking countries.
Having said that, one must admit that the music is really great and very complex, and takes quite some time to get into it. At first the breaks seem to sound unnatural, but when you grow more and more into the album it gets a more familiar- and natural groove and as a listener you start to appreciate the musical directions of the songs. Parts of these songs sometimes are very violin orientated. The violin is used not only as an atmospheric instrument but as solo instrument as well. Claire Northey sometimes uses the agressive techno appoach of Bill Curry (in Taedium Vitae), keyboard and violin player of the band Ultravox. At other times the more classical way of playing (for example in Arche d'Ebène), like Ben Coleman used in No-Man, results in beautiful atmospheric resting point during the song.
It's not only the electric approach of the musical direction which intrigue this band. A track like L'Enlèvement de Psyché contains beautiful acoustic parts with guitar, percussion and violin, church organ parts and spoken words or just a piano intersection. Overall the balance of the songs is very good.
The total result is a great album, well balanced in sound and in artistic approach. An album that grows when you take the time to listen to it. With each time you play it you will discover more and more nice bits and pieces.
Conclusion: 9 out of 10.

Wilco Barg

Thork's Urdoxa is a one-of-a-kind album, combining droning, synth-clad guitars to the heavy bass-line that is masked by throated vocals that almost completely define the album's smooth, dark figure. The second track, Arche d'ebène however, appears to be one of the only memorable tracks on this album, overpowering the other tracks and compensating for their weaknesses. All in all, this is still a definite ear-grabber and deserves to be recognized.

Matt Zito

Discazo total! no se lo pierdan!!!