La reencarnación del rock camboyano (IX)

Artista: Dengue Fever

Álbum: Sleepwalking Through The Mekong
Año: 2009
Género: Rock ecléctico / Rock folk / Rock psicodélico
Duración: 54:55
Nacionalidad: EEUU - Camboya

Lista de Temas:
1. Sleepwalking Through the Mekong
2. Dondung Goan Gay
3. March of the Balloon Animals
4. Tip My Canoe
5. Master Tep Mary
6. Hummingbird
7. New Year's Eve
8. Ethanopium [Live at Snowy's]
9. Psychologically Healing
10. The Orphan
11. Master Kong Nai
12. Hold My Hips
13. Seeing Hands [Sleepwalking Version]
14. Mou Pei Na
15. Today I Learnt to Drink
16. One Thousand Tears of a Tarantula
17. Phnom Chisor Serenade

Alineación:

- Chhom Nimol / vocals
- Zac Holtzman / vocals & guitar
- Ethan Holtzman / Farfisa organ
- Senon Williams / bass
- Paul Smith / drums
- David Ralicke / brass

Estamos terminando nuestro viaje, y luego de mostrar el surgimiento y caída del rock (porque hablamos de rock, ya sé que fue todo un pueblo el que sufrió la caída) llegamos a esta etapa de reencarnación, de resurgimiento, de reencontrar lo perdido... es en este post donde podemos ver la razón por la que Sandy tituló a su investigación como "la reencarnación del rock camboyano".

Aunque actualmente Camboya es muy popular entre los mochileros y turistas que les gusta viajar y conocer pero tienen poco dinero, allí no solamente hay ruinas sino que también vive gente, hay un pueblo de sobrevivientes a la locura criminal, y aunque no hace mucho tiempo que la cultura y los músicos fueron borrados, hay gente que está trabajando para no perder la cultura musical del canto y el baile (no solamente del ámbito del rock, sino también de la cultura tradicional) que fue tan vibrante antes de la guerra de Vietnam y los delirios caníbales de los Jémeres Rojos. Me resulta difícil de imaginar la clase de escena musical que podría existir hoy en día si la historia no se hubiera descarrilado en la aniquilación humana y cultural sufrida a manos del régimen de Pol Pot.
Estas son las canciones del documental lanzado en DVD de los Dengue Fever, filmada en tan sólo diez días, donde se narra el viaje emprendido a través de Camboya para llevar allí su música, siendo la primera vez que una banda occidental de rock actúa en Camboya.
En el centro de la escena están la gira de la banda a través de el infinito Phnom Penh y más allá, mientras la película ofrece un retrato de la actual Camboya. Se puede observar a dos culturas muy diferentes, que históricamente han tenido muy poca interacción, siendo conectadas por la música, cruzando un gran abismo cultural pero con el mismo espíritu de los originales pioneros del rock camboyano que crearon este original género híbrido que resulta de la fusión de la música jémer y el rock americano.

El material en DVD incluye, además de los temas disponibles en este CD que presentamos ahora, una biografía de la banda, segmentos del desempeño y la vida cotidiana del pueblo camboyano, comentarios del director y segmentos del "Festival del Agua" donde fueron a tocar estos muchachos.
La banda de sonido incluye temas clásicos de artistas camboyanos, como Ros Sereysothea, Sinn Sisamouth y Meas Samoun, así como el material original creado por los músicos camboyanos Tep María y Kong Nai junto con los Dengue Fever y 2 inéditos tracks propios de la banda, mientras ellos interactúan con músicos maestros, así como una nueva generación de cantantes, bailarines y músicos. La película te pone en el centro de la acción a medida que viajan a diferentes lugares en Camboya y van tocando su música. También se explica el contexto histórico que se introduce a lo largo de la película... incluso, en un momento un profesor de música hasta se conmueve hasta las lágrimas explicando lo maravilloso que será tener el grupo de música rock tocando son sus propios estudiantes. Por ello la película resulta muy vibrante y colorida.

Pero la banda sonora es genial por su propia cuenta, pero la película ayuda a poner el contexto de los diversos temas y es una buena mezcla de la música propia de los Dengue Fever junto con algunos temas clásicos de Camboya.
Da la sensación de que el grupo es muy humilde y amable y reciben una cálida bienvenida donde quiera que vayan. Y no está en casa. No tienen idea de lo que está pasando, de lo que la gente dice, pero que se nota que en ese instante tenían un gran momento y que no querían irse nunca de allí.

Ahora sí, siguiendo la línea de tiempo, en nuestra investigación hemos llegado a la historia de los Dengue Fever, que detallamos a continuación. Vamos, que el culebrón camboyano ya está llegando a su fin, y ahora sí vamos a la historia ampliada de los Dengue Fever:

En 2001, inspirado en sus viajes a Camboya, músicos residentes de Los Angeles decidieron formar una banda de rock para interpretar todas las canciones que escuchaban en sus recorridos. Para ello, tenían que encontrar un vocalista que pudiese cantar en jemer, cosa que no fue fácil. Hasta que encontraron en un en un karaoke de Long Beach (aunque las malas lenguas dicen que fue un cabaret) a una chica llamada Chhom Nimol, amigrada a Estados Unidos hacía poco tiempo antes.

Además de la vocalista Chhom Nimol, el grupo se compone por la siguiente formación: el vocalista y guitarrista Zac Holtzman, Ethan Holtzman en el teclado, Senon Williams en el bajo, el baterista Paul Smith y David Ralicke tocando los instrumentos de viento. El grupo tomó el título de "Dengue Fever" llamada, enfermedad viral aguda propia del Asia sudoriental que se presenta con fiebre, intoxicación y distribuidos varios.

Desde ese momento, la banda lanzó cinco álbumes y dos EP. El primer álbum homónimo fue lanzado en 2003 y fue completamente compuesto por piezas de los años 60 y 70 en lengua jemer. A partir del segundo y tercer álbum se encuentran un par de canciones cantadas en Inglés, pero traducidas del jémer. En su repertorio utilizan principalmente obras de Sinn Sisamouth, Pan Ron y Ros Sereysothea.

Para esta banda, los viajes son fundamentales, no sólo en su experiencia literaria, pues retoman su peculiar sonido de un viaje que realizó Ethan Holtzman a Camboya. Incluso su nombre deriva de esa visita al país oriental, pues un amigo, con el que acompañaba a Ethan, enfermó de dengue y tuvieron que viajar en camioneta hasta el hospital más cercano, mientras escuchaban música popular camboyana, para calmar la estresante atmósfera causada por la enfermedad.

La historia más interesante del grupo es, sin duda, un viaje a Camboya realizado en 2005, que se refleja en la película "Sleepwalking Through the Mekong" (2007), entre otras, es muy conmovedora la escena donde "Dengue Fever" toca canciones de rock camboyano de los años 60-70 en la escuela camboyana, siendo las canciones cantadas por muchos niños.

y atención, porque esto está próximo a terminar, justo en la próxima entrada de rock camboyano...

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