Maniacs vs Sharkiat - Don't Climb The Pyramids (1998)

Artista: Maniacs vs Sharkiat

Álbum: Don't Climb The Pyramids
Año: 1998
Género: Folk-Rock/Folk Progresivo/Progresivo Crossover
Duración: 42 minutos
Nacionalidad: Suizos + Egipcios

Lista de Temas:
1. I Can't Find (Mish Lei) (6:26)
2. Pic Nic (5:18)
3. Om El Khair (3:46)
4. Cairo Lullaby (1:00)
5. Chadi (6:57)
6. Joséphine (2:31)
7. Treasure (3:58)
8. Time Exploring Machine (5:15)
9. Emilio (5:25)
10. Cairo Chant (1:08)

Alineación:

Sharkiat:
- Fathy Salama / Teclados, piano

- Saleh Ahmed / Acordeón
- Gaber Menmar / Vientos (Mizmar, ney)
- Ramadan Mohamed / Percusiones (tabla, riq)
- Ayman Ahmed / Percusiones (tabla, djembé, timbales, campanas)
- Gafaar Ibrahim / Bongós
- Ahmed El Gazar / Sagats
Maniacs:
- Jili Morsia / Bajo
- Hafid Zerhouni / Batería
- Alain Croubalian / Guitarra y voz

Existió una vez (Existe?) en Suiza un sello discográfico llamado Baraka El Farnatshi, cuya meta era lograr cooperaciones entre artistas que combinasen la típica música del norte de África y el típico pop/rock de occidente. Uno de los resultados de dichos proyectos es el espectacular disco del 'proyecto de un álbum' Maniacs vs Sharkiat "Don't Climb The Pyramids".

Tal como se podrán imaginar, la unión en este caso está dada por el trío suizo de rock alternativo Maniacs y el grupo de música folclórica egipcio Sharkiat, que dieron a luz a un disco titulado "No trepar las pirámides", cosa que seguramente les traiga a la cabeza a la historia que anduvo dando vueltas por los noticieros de los tres turistas rusos dementes que hace pocos meses decidieron quedarse chupando el frio del desierto hasta las altas horas de la noche para treparse a las pirámides del complejo de Giza y sacarse fotos desde ahí.

Sin embargo, todo parece indicar que bien vale la pena no darle ni un poco de pelota a esos carteles.

El resultado de esto fue el de un disco que a mí personalmente me voló la cabeza, que pensaba que iba a ser nada más una especie de híbrido extraño que intercalaba secciones de rock con secciones de música egipcia. Afortunadamente, Don't Climb The Pyramids no podría estar más lejos de eso. De hecho, lo considero un disco absolutamente fuera de serie.

Se puede apreciar de manera clara toda la sinergia que demuestran los músicos en el estudio, en cada una de las piezas. Esta es una fusión auténtica de estilos, hecha con la calidad de otros proyectos similares, cito al tremendo disco "The Edges of Twilight" del grupo canadiense The Tea Party como gran ejemplo de esta colisión perfecta de músicas provenientes de lugares tan dispares.

Cómo se dio lugar a este disco tan genial entonces? En las líneas internas del disco, Alain Croubalian, de los Maniacs, nos comenta, a veces en primera y a veces en tercera persona:

"Meté a un trío eléctrico y a siete músicos egipcios en una habitación pequeña en el corazón y el calor de El Cairo por diez días y observá lo que ocurre. Los primeros pasos del hardcore egipcio? Una versión orientalizada del rock eléctrico de finales del milenio? El renacimiento del pop árabe? 

Es un sueño que Alain Croubalian, de Maniacs, y Fathy Salama, líder de Sharkiat, quisieron traer a la vida. Fue así como pudieron sentir (más que saber a ciencia exacta), cuáles eran los puntos que tenían en común la música folclórica egipcia, el pop internacional, sonidos electrónicos y rock indie, para lograr dicha realización. 

Después de algunos conciertos en la Casa de Ópera de El Cairo y un pequeño tour por clubes under suizos, grabaron 10 temas en un viejo estudio en Shobra, el corazón del Cairo popular. 

Escapar de los clichés de música oriental no es algo para nada fácil. Cuando uno habla de Egipto, uno siempre piensa de manera automática en arena, camellos y pirámides. Sin embargo, El Cairo es una urbe concurrida en donde más de trece millones de personas forcejean con la vida diaria. El tráfico es infernal y la música que se escucha es un caótico enriedo de música pop electrónica. Este encuentro no va a encajar realmente en los estándares más normales de "World Music", en donde el exoticismo cuenta más que la realidad. 

Maniacs y Sharkiat concuerdan y sinceramente sienten que Don't Climb The Pyramids es tan auténtico como la música misma puede llegar a serlo, y que a la vez este es un encuentro muy extraño e inusual. A la hora de terminar las sesiones de grabación, todos nos mirábamos diciendo 'Qué buena música! Pero... Qué es?'. Ninguno de nosotros jamás había escuchado una semejante colisión de sonidos excepto en nuestras fantasías musicales más salvajes. Pero esto ya no es tiene nada de fantasía, esto es bien real."

Entonces, con esto dicho por uno de los cerebros musicales que participan de esta unión, es un tanto obvio que va a saltar a la vista que no estamos tratando con un disco para nada típico. En Don't Climb The Pyramids se pueden encontrar una voz que canta con un inglés con acento que no termino de entender si alemanizado (al mejor estilo de Frank Bornemann, de Eloy) o afrancesado, una sección percusiva de hasta cuatro integrantes, un bajo bien poderoso al estilo de Jan Erik Liljeström de Anekdoten (en cuanto al sonido sucio y marcado que le saca, no tanto al despliegue) y el particularísimo sonido del acordeón sonando al mismo tiempo que los vientos típicos egipcios. Hay hasta muchos momentos en los cuales coquetean con cuestiones progresivas de cambios de ritmos, métricas impares (9/4 peculiarmente arreglados en séries de 5,4-4,5) y momentos donde crean unos paisajes sonoros y atmósferas bien colgadas.

No hay mucho más para decir, espero mi ISP se recomponga definitivamente de una vez por todas, esto me costó un infierno tenerlo en línea para todos. Otra vez me voy a quedar debiendo el 320.

Muestra gratis, para que vean que no deliro, una presentación en vivo con los diez músicos juntos en un programa de tele que parecería ser suizo y francoparlante: