David Byrne - The Catherine Wheel (1981)

A mí me parecía raro que el Mago Alberto nunca había presentado nada del músico, escritor, productor, actor, director y artista David Byrne, uno de los artistas que más influyeron a la generación actual de músicos independientes, porque sé que le gusta, pero acá lo tienen, y justamente presentado por el Mago. Aquí, David Byrne junto a un equipo de lujo que incluye muchachos como Adrian Belew, Brian Eno, Bernie Worrell (Parliament-Funkadelic, Talking Heads), Yogi Horton (John Lennon, Aretha Franklin, etc.) y varios músicos más, que acompañan este disco que se debe centrar dentro de lo más interesante lanzado en la musicalmente decadente década de los 80. Aquí, el inclasificable David Byrne lanzando este experimento tan paricular que se dió a llamar "The Catherine Wheel"....

Artista: David Byrne
Álbum: The Catherine Wheel
Año: 1981
Género: Pop rock / Experimental
Nacionalidad: EEUU / Escocia

"The Catherine Wheel" es la banda de sonido creada por David Byrne para la obra homónima de Twyla Tharp estrenada en Broadway el 22 de Septiembre de 1981, en el Winter Garden Theatre en New York City.
Y quizás hay algunos que no conozcan al señor Byrne, así que rebobinamos un poco...

David Byrne (Dumbarton, Escocia, 14 de mayo de 1952) es un cantante, guitarrista, compositor, cineasta y actor escocés nacionalizado estadounidense desde los 8 años. Es un músico destacado y fue miembro fundador, vocalista y compositor de la banda Talking Heads (1975-1991).

Wikipedia

Aquí, los tracks "Big Blue Plymouth", "My Big Hands", "Big Business", y "What a Day That Was", fueron tocados en vivo por los Talking Heads en 1982 y 1983; las ultimas dos canciones aparecen en el film Stop Making Sense , y "What a Day That Was" aparece en el album.
Hechas las presentaciones necesarias para que todos puedan más o menos entender de qué va esto, aquí está el comentario del Mago Alberto que nos cuenta sobre este álbum.

Cabezonas/es open mind, acá tienen un disco para ustedes, ¿que disco?? DISCAZO!!! una producción del más alto nivel a cargo de David Byrne, musicalizando el espectáculo de danza de Twyla Tharp; "The Catherine Wheel". El espectáculo se estrenó el 22 de septiembre de 1981 en el Winter Garden Theatre de la ciudad de Nueva York. Generalmente se dice que la realidad siempre supera la ficción, pero esta regla no se cumple aquí, el vuelo de este disco, dividido en pequeñas piezas, son como un compilado de imagenes oníricas, que cada vez que lo escuchas se renuevan hasta el infinito, y deja de ser meramente una producción discográfica, acá hay muchísimo más de lo que cualquier oyente puede esperar, encima no está contaminado con las estúpidas frases rítmicas típicas de los 80, así que no se pierdan esto por nada del mundo.
Música profunda, trival, tecno-afro (si se me permite el término), bajo un contexto de sensaciones, de dolor, pasión, misterio.
Conocemos perfectamente el talento de Byrne, pero esta magnífica obra es la muestra más acabada de lo que circulaba en aquellos años por su mente, una enorme cantidad de fragmentos que te llevan de emoción en emoción, pinceladas de un cuadro estelar. Sin dudas esta es la mejor obra de David Byrne.
Muy buenos momentos van a pasar escuchando esta obra, un disco atrapante de principio a fin. Así que ajusten cinturones que van a volar muy pronto de esos sillones.
Esto si que lleva pocas palabras. No es necesario, se explica solo. Brian Eno y Adrian Belew, acompañan... que tull?

Mago Alberto

Luego de toda esta etapa, sus producciones para bandas sonoras lo acercaron más que nunca a la música instrumental y clásica. Experimentó con los ritmos latinos desde el sello Luaka Bop, colaborador incansable junto a su viejo amigo Brian Eno.Todo eso se puede decir del señor Byrne, y mucho más...

En la contraportada del disco en vivo de Talking Heads, Stop Making Sense (1984) (soundtrack de la película del mismo nombre, dirigida por Jonathan Demme), se leen algunas preguntas: ¿por qué dejar de tener sentido?, ¿de dónde vienen los movimientos extravagantes?, ¿por qué un traje grande? Éstas parecieran evidenciar lo que David Byrne se ha propuesto a lo largo de su carrera artística: crearnos extrañeza y maravillarnos en ella, ante lo absurdo convertido en arte.

Talking Heads fue ese grupo de la escena punk neoyorquina que, incluso sólo con verlos, rompía con el estereotipo que apenas estaba formándose. Mientras que Richard Hell afirmaba pertenecer a la generación vacía vistiendo ropa sostenida apenas por seguros, los Ramones aceleraban el rock n’ roll de los cincuentas y principios de los sesentas en su uniforme de chamarras de cuero, jeans y tenis, y Blondie y Patti Smith daban dos versiones muy diferentes de feminidad en el rock, una sensual y otra aparentemente asexuada, Talking Heads eran juzgados de pretenciosos, usando frases en francés en “Psycho killer” y luciendo como estudiantes universitarios.

De hecho, el núcleo de Talking Heads se conoció en la Rhode Island School of Design: Chris Frantz, Tina Weymouth y David Byrne fueron compañeros de universidad hasta que este último abandonó “porque los pobres son mejores que el resto”. Ese es el tipo de declaraciones David Byrne suele hacer, similares a esas frases que hacen memorables sus canciones, como “me enamoré de una hermosa carretera”, u “odio a la gente cuando no es amable”. Otro ejemplo: “I wish I was a postcard”, la segunda línea de “Everybody’s coming to my house”, primer sencillo de su más reciente álbum American Utopia (2018). Nacido en Escocia en 1952, David Byrne fue un niño tímido y curioso que de grande quería trabajar de cartero para leer las tarjetas postales en su saco mientras hacía sus entregas. Gracias a sus performances como estudiante y a su personalidad errática, a The Artistics, primera versión del grupo, solían llamarle “The Autistics”. Años después, Byrne escribió en su diario: “era un chico peculiar… Asperger, supongo”.

En un periodo de 15 años, Talking Heads añadió a su música elementos punk, new wave, funk, disco, latinos y africanos, pero desde el principio ésta fue clasificada como art rock; terminaron contando con piezas de artistas como Robert Rauschenberg, Howard Finster y Ed Ruscha para sus discos. Andy Warhol fue uno de sus primeros fans famosos, además de Lou Reed. Brian Eno tituló una canción suya “King’s lead hat”, un anagrama del nombre del grupo, y Susan Sontag fue vista en uno de sus conciertos. David Bowie le confesó a Byrne imitar su forma de cantar en el tema “DJ”; nada mal para alguien que, en palabras de un crítico musical, sonaba como si estuviera a punto de gritarle a su mamá.

Byrne capturó la atención del público y fue identificado como líder del trío, pronto convertido en cuarteto al integrar a Jerry Harrison. Sus ideas, dentro de la música y fuera de ella, incluyen frecuentemente referencias a las pequeñeces y ridiculeces de la vida contemporánea estadounidense, y no tardó en convertirse en ícono cultural americano: alguien a quien escuchar lo que tenga que decir, aunque parezca un disparate, como entrevistarse a sí mismo o hacer música con edificios. Tal fue su reconocimiento que en 1986, la revista Time le dedicó su portada, nombrándolo “hombre del renacimiento” por su trabajo como músico, cantante, compositor, cineasta, actor, escritor y fotógrafo, entre otros. El acontecimiento abrió una grieta más en la siempre lastimada relación con sus compañeros de grupo, especialmente entre él y Tina: hubo allegados que creían que esa tensión era porque ella estaba enamorada de Byrne, aunque fuera la mujer de Chris, el baterista.

A la par de su trabajo con el grupo, Byrne compuso la música para The Catherine Wheel (1981), obra de la coreógrafa Twyla Tharp y colaboró con Brian Eno en el disco My Life in the Bush of Ghosts (1981), quien produjo tres discos para Talking Heads (25 años después, Byrne y Eno volverían a editar un álbum firmado por ambos, con el título Everything That Happens Will Happen Today (2008)). Dirigió la película True Stories (1986) y el documental sobre religión africana en Brasil llamado Ile Aiye: The House of Life (1989). El afamado director Bernardo Bertolucci vio True Stories en un festival de Florencia, donde los asistentes se levantaron de su asiento para bailar en los pasillos, a lo que afirmó: “ése es mi sueño, hacer que la gente baile frente a una de mis películas”. La experiencia hizo que el italiano solicitara a Byrne la música para The Last Emperor (1987), junto a Ryuichi Sakamoto y Cong Su, por la que ganaron un premio Óscar; Ennio Morricone y John Williams estaban nominados también, éste último dos veces.

Para cuando Talking Heads dejó oficialmente de existir, Byrne ya había editado su primer disco solista, Rei Momo (1989), de ritmos latinos como salsa, cumbia, merengue y son cubano, editado por su propio sello, Luaka Bop. Con él, ha difundido artistas fuertemente influidos por las raíces musicales de sus países de origen, muchos de los que sin duda Donald Trump calificaría como “shitholes”, como hizo a principios de 2018 para referirse a Haití, El Salvador y países africanos. Ante los cometarios racistas del presidente de Estados Unidos, David Byrne no se quedó callado y compartió con sus seguidores una breve crítica acompañada de una playlist de música de África y del Caribe. No sorprende entonces su proyecto multiplataforma actual, llamado Reasons to be Cheerful: un intento de contrarrestar el clima político y social de nuestros tiempos con expresiones alentadoras que pueden tomar cualquier forma: charlas, textos, canciones o presentaciones, entre otras, con la intención de brindar esperanza a quien les preste atención.

De Reasons to be Cheerful se desprende el álbum American Utopia, cuya gira está a punto de alcanzar tres escenarios mexicanos: el Teatro Metropólitan de Ciudad de México (3 de abril), el Auditorio del Pabellón M en Monterrey (5 de abril) y el festival Corona Capital en Guadalajara (7 de abril). Tres oportunidades de escuchar a uno de los artistas que más influyeron a la generación actual de músicos independientes, un hombre del renacimiento, y preguntarse: ¿de dónde vendrán esos extravagantes movimientos?

La Zona Sucia

Bueno, otro aportazo del Mago... directo a la Biblioteca Sonora.


Lista de Temas:
1. Light Bath (instrumental
2. His Wife Refused
3. Adé (instrumental
4. Walking (instrumental
5. Two Soldiers
6. Under The Mountain (instrumental
7. Dinosaur (instrumental
8. The Red House
9. Wheezing (instrumental
10. Eggs In A Briar Patch
11. Poison
12. Cloud Chamber
13. Black Flag (instrumental
14. My Big Hands (Fall Through The Cracks)
15. Combat (instrumental
16. Leg Bells (instrumental
17. The Blue Flame (instrumental
18. Big Business
19. Dense Beasts (instrumental
20. Five Golden Sections (instrumental
21. What A Day That Was
22. Big Blue Plymouth (Eyes Wide Open)
23. Light Bath (1:10)

Alineación:
- David Byrne / bass, guitar, Oberheim OBX (5,6,11,21) & Prophet synths, triggered flute (1,23), piano (7,16,19), Fx (5,10,19), clavinet (7), organ (13,19,20), percussion (12,14,17,19), vibes (13,20), vocals (2,11,14,16,18,21,22), composer & producer
With:
Dollette McDonald / vocals (11)
Susan Halloran / vocals (22)
Adrian Belew / electric (5,9,10) & steel drum (2) guitars, Fx (6)
Brian Eno / bass (3,5,10), guitar (3), piano (5), vibraphone (10), Prophet synth (17), composer (3,5)
Bernie Worrell / MiniMoog (2), piano (2,15), clavinet (18)
Jerry Harrison / clavinet (10), organ (19), percussion (12)
Richard Horowitz / flute (17)
Douglas Gray / euphonium (20)
Yogi Horton / drums, Concert toms (22)
John Chernoff / percussion, congas (3,5), gong (2,10,20), piano (15), guitar (18), composer (4,15,16,18)
Twyla Tharp / percussion (12)
John Cooksey / drums (21)
Steve Scales / congas (21)