Seguimos con la riqueza musical que nos entrega Costa Rica, un caudal musical enorme y asombroso si tenemos en cuenta que es un pequeño país. Y ahora nos metemos más en la parte metálica con el cuarto disco de una banda muy virtuosa y por demás interesante, donde no escatima esfuerzos ni en la interpretación ni en la búsqueda de recursos armónicos para desplegar novedosas incursiones melódicas plagadas tanto de fuerza como de buen gusto y sentimiento. Metal melódico cantando en inglés con matices progresivos (a veces cercanos al neo progresivo), muy buenos músicos, muy buenas canciones y con excelente producción, y por algo fue elegido en Progarchives como uno de los mejores discos de ese año a nivel internacional, y corona a una banda recontra pareja en todas sus producciones, que por su calidad no parecen obras independientes como lo son. Otra excelente propuesta cabezona para que conozcan y se sigan asombrando en este fin de semana que tenemos pisándonos los talones, sobretodo si te gustan los sonidos metálicos bien hechos... y sino también.
Artista: Time's Forgotten
Álbum: Shelter
Año: 2022
Género: Metal progresivo
Duración: 51:40
Referencia: Progarchives
Nacionalidad: Costa Rica
Costa Rica en el mundo del metal se caracteriza más por tener abundancia de bandas en el estilo extremo, pero también tenemos agrupaciones de otros estilos más melódicos y técnicos, donde sobresale en el rubro progresivo Time's Forgotten, quienes han lanzado este cuarto disco en el año 2022. Time’s Forgotten es una banda que nació en el año 2004 en San José, Costa Rica, con la intención de experimentar con diversas texturas y sonidos que se fusionan con la música rock, incluyendo la música electrónica, elementos de world music y heavy metal desde el lugar desde donde partir. Se formaron bajo la idea del fundador y tecladista Juan Pablo Calvo. Han tocado en los teatros más importantes de Costa Rica, con una asistencia de entre 500 y 1000 personas, todo un logro para una banda en un país tan pequeño. Han sido teloneros de Cast, Angra y Avantasia y tocaron en el aclamado Baja Prog Fest en 2007.
También ganaron dos veces el premio ACAM a la grabación progresiva del año y Juan Pablo ganó el premio al mejor ingeniero de audio en 2018. Han tenido excelentes críticas internacionales por su trabajo, incluido estar en la portada del periódico más importante de Costa Rica en dos ocasiones distintas.
En 2015, debido al agotamiento, decidieron hacer una pausa y regresaron en 2019 para comenzar un nuevo capítulo en la banda, esta vez cambiando de vocalista masculino a femenino. El ex vocalista Francisco Longhi fue reemplazado por Priscilla Ruiz, quien aporta más versatilidad y herramientas vocales a la mezcla.
Reseña: “Shelter” de Time’s Forgotten, el triunfal y asombroso regreso de las leyendas del progresivo Costarricense
Time’s Forgotten es una banda de rock / metal progresivo de Costa Rica que tiene sus orígenes en el año 2004 cuando fue fundada por Juan Pablo Calvo. Después de eso han lanzado 4 álbumes de estudio: “A Relative Moment of Peace” (2006), “Dandelion” (2009), “The Book of Lost Words” (2012) y “Shelter” (2022), coescritos por Calvo y Ari Lotringer, guitarrista de la banda. Durante ese tiempo, se ha presentado en los escenarios más importantes del país incluyendo el Teatro Popular Melico Salazar en dos ocaciones, en el Teatro Cine Variedades, Cine Magaly, Teatro Eugene O’Neill y en la inauguración del nuevo Estadio Nacional, así como en el FNA y FIA. Además fue telonera de las bandas internacionales Angra (Brasil) y Avantasia (Alemania) y se presentó en el aclamado festival Baja Prog en México en el 2007.
La banda ha ganado el premio ACAM en dos ocasiones como álbum del año en el género progresivo y Juan Pablo ha ganado el de mejor ingeniero de audio en dos ocasiones también. Ha tenido excelentes críticas nacionales e internacionales sobre su trabajo y ha sido portada de la sección Viva del periódico la Nación (el más importante de Costa Rica) en varias ocasiones.
En el 2015 decide hacer una pausa y regresa en el 2019 para comenzar un capítulo nuevo, esta vez realzando a su vocalista masculino por femenino. Priscilla Ruiz es la nueva debutante, la cual aporta más versatilidad y herramientas vocales a la mezcla. En el 2022 presentan su concierto en línea titulado “Phases” el cual fue producido con los más altos estándares de calidad y ha sido aclamado internacionalmente. En el 2022 se lanza también el cuarto disco de estudio de la banda “Shelter”, el cual ha recibido excelentes reseñas a nivel mundial. De este álbum nos referiremos a continuación.
Como primer tema, tenemos New Dawn (Prologue) que como su nombre lo indica, es una introducción o, mejor dicho, un prólogo para lo que escucharemos en el álbum el cual inicia con un sintetizador dominante, un bajo sutil y un teclado muy de fondo que poco a poco aumenta su volumen para darle entrada a la siguiente canción, que se trata de City. Este pues inicia parecido al prologo: Un piano que toma batuta pero con mucha atmosfera y la voz potente que da entrada a la más grande distorsión con esos riffs fantásticos y la batería a medio tiempo. A medida que avanza se torna más técnica la ejecución de esta canción. A decir verdad, se nota mucho la utilización de guitarras con cuerdas de más, como de siete y hasta de ocho si es que las llegaron a usar debido a lo grave que se escuchan ciertas notas en los riffs. Se puede decir que no abusan de esta herramienta. A casi terminar el tema, se presenta lo que estábamos esperando y es el solo de guitarra, a pesar de ser corto capta de buen manera el sonido que la banda quiere transmitir, lleno de poder, virtuosismo y sin abusos de estos elementos. Pendiente de los segundos finales. Excelente tema para iniciar el disco, sin duda alguna.
Como siguiente canción, aparece Cycle #248. Este inicia con una base acústica rápida, y la voz pues hace su trabajo de forma armonzada que nos atrapa de inmediato dándole paso a tremendo solo de guitarra que alza la calidad sobre tremendo riffs de acompañamiento. La parte intermedia es sin duda muy adictiva. Ambos guitarristas hacen un trabajo fenomenal en el enfoque sonoro y se aprecia que se encargaron de crear sonidos excelentes y no como otras bandas que abusan de la pesadez y brutalidad. En otras palabras, esta banda se concentró en hacer música real de gran calidad y no ruido. Nuevamente den gran atención a los segundos finales.
Defiant es la tercera canción y esta es más tranquila en su inicio. Sin embargo, a medida que avanza, toma un rumbo más a lo Djent pero no se dejen engañar porque logra su metamorfosis a un sonido más melódico. Los solos hacen su trabajo a la perfección y el coro sin duda no puede ser más pegajoso. Hasta este punto no habíamos apreciado tanto un solo de teclado y más aun el unísono entre la guitarra y teclado siendo los mejores momentos de la canción. Hasta ahora la banda no ha hecho nada mal.
Accident of Evolution parece una continuación del tema anterior por su riff similar a los de aquel tema. El bajo se encuentra más presente acá. A simple escucha, parece ser un tema instrumental pues lo único que se tiene de vocales es una voz susurrando líneas ininteligibles. Se puede decir que este tema reúne todos los elementos destacables de los temas anteriores pero los lleva más allá con gran enfoque en no ser repetitivos. Los guitarristas hacen un espléndido trabajo en darnos esos riffs excelentes para sumergirnos en el mar de tiempos atípicos que contiene esta canción.
Luego de esos minutos llenos de energía, tenemos el interludio llamado Waking Up, compuesto por un teclado muy melancólico y fúnebre, bajo unas disonancias que llenan la atmosfera de misterio y hasta de depresión si se permite decir. Así da paso a Ascension, que inicia también con teclado pero con tono más esperanzador y enérgico, la voz cumple con la complementación de ésta y la guitarra aporta un pequeño solo bien sencillo para dar paso al aumento de tiempo con grandes arpegios limpios de guitarra y la batería a tiempo atípico. El tema se torna más pesado aún con esos riffs en tonalidad grave y en melodías gemelas en ciertas tomas. A mitad de tema, se considera que esta la sección más épica a pesar de estar a medio tiempo. Por otra parte, inician nuevamente con una sección llena de progresiones y solos geniales que nos hará mover la cabeza con semejante enganche que nos aporta el sonido. Estas secciones se repiten hasta el final. Hasta ahora, es de los mejores temas de este álbum.
Outsider se topa en nuestro camino ahora siendo más pesado que el anterior y con un riff lleno de sonidos épicos, todo gracias al teclado y el pedal wah que le da cuerpo a los acordes de octavas de la guitarra. Este tema presenta progresiones pesadas más a lo Djent y al metal progresivo común pero después da paso a un coro convencional muy bien logrado. Hay algo que destacar de esta canción y es la sección de la mitad hacia adelante donde bajan las revoluciones para ser lo más melódicos posibles pero no se dejen engañar porque continua con otra sección progresiva de gran calidad.
Moments of Clarity es otro tema donde su inicio es atmosférico, calmado y con notas limpias en la guitarra junto a un teclado lleno de notas que nos sumergen en un ambiente oscuro por momentos. Al avanzar, vuelve la energía que caracteriza esta banda con grandes riffs y terminar pasando a una sección tranquila. Este tema tiene ciertas similitudes tanto en sonido y estructura con Outsider. La mitad de tema está llena de furia, matemática, virtuosismo y enfoque sonoro de calidad. El último coro está lleno de energía gracias a la buena producción que le han metido. Otro buen tema para escuchar varias veces.
The Road Home es el último tema como tal del álbum e inicia con teclado lleno de júbilo, mientras que la batería le da un sonido ligeramente movido. La guitarra nuevamente toca pequeñas tocas que no abusan de virtuosismo. Esta canción es la más tranquila de toda la placa y se agradece porque muestra un lado distinto del sonido que nos puede regalar la banda. A la mitad, tenemos de las mejores secciones de todo el disco con un gran solo de guitarra y los últimos riffs donde se tornan agresivos sutilmente y con esa distorsión terminan por crear un gran final de disco. Sleepless (Ending Credits) es el tema real para el final y se compone de sonidos experimentales y ambientales que cierran de buena manera todo el viaje musical que hemos tenido con este álbum.
Finalmente, este viaje musical que nos ha dado la banda es absolutamente fenomenal para este servidor y de recomendación para toda la comunidad de Nación Progresiva. En este álbum tendrán de todo para tener una hora de grandes momentos, llenos de secciones donde la tranquilidad, agresividad, la melancolía y la esperanza se unen en una travesía que nos llevará por los grandes lares de la música creada por esta banda. Álbum fenomenal.
En definitiva, otra sorpresa que viene de Costa Rica, un disco sorprendentemente maduro, bien hecho, bien interpretado y bien grabado, con una alta performace musical de todos los miembros, en la frontera del metal progresivo pero con un pie en el neo-progresivo, y dentro de un estilo que roza con lo que podría llamarse "djent progresivo técnico"; y además inserto dentro de un disco variado que tiene atmósferas diferentes a lo largo de todo el trabajo, y ofreciendo 50 minutos de puro placer.
Y cada vez me están dando más ganas de conocer Costa Rica, pero por ahora voy cerrando este comentario copiando el comentario de un costarricense al que le encanta la banda, y con razón!
Nuevamente tengo que enfrentarme a un problema que podría surgirme al comentar sobre una banda que proviene de mi país de origen, Costa Rica, y es que podría dejarme llevar por sesgos nacionalistas. Igual no creo que sea necesario para este caso, puesto que la música de esta agrupación que nos atañe este día se basta para hablar por ellos.
En el año 2005, un grupo de 5 jóvenes oriundos de San José, Costa Rica, deciden iniciar una agrupación que practique un estilo no muy habitual en nuestro país, como lo es el Progressive Rock/Metal (acá como decimos popularmente, la mayor parte de grupos son “pura cholada”, entiéndase, predominan las bandas de Metal Extremo en general). A dicho conjunto deciden darle el nombre de Time’s Forgotten, quienes a la actualidad han sido los creadores de 4 álbumes de estudio, de los cuales el último fue lanzado este 18 de marzo, y lleva el nombre de “SHELTER”.
Cuando Time’s Forgotten nació, la conformaban el líder y tecladista Juan Pablo Calvo (también integrante de The Cursed, Will Of The Mountain y su proyecto solista), el guitarrista Ari Lotringer, el baterista Jorge Sobrado (ex músico de la agrupación Auriga), el bajista Carlos Pardo, el guitarrista rítmico Leonardo Valverde y el cantante Francisco Longhi. A través de su primer disco “A Relative Moment Of Peace” (2006) dieron a conocer una hermosa propuesta de Rock Progresivo muy afín a las tendencias de los años 70 y 80, con algo de condimentos metaleros que le iban muy bien. Con el pasar de los años fueron llegando los álbumes “Dandelion” (2009) y “The Book Of Lost Words” (2012) (en el lapso de creación de este último, abandonan el grupo Leonardo Valverde y Carlos Pardo y se da el ingreso del bajista Gonzalo “Chalo” Trejos), donde la propuesta musical de Time’s Forgotten tomó matices más afines al Metal Progresivo, influenciados por actos como Dream Theater, Fates Warning, Symphony X, entre otros.
Posteriormente la banda entraría en un hiatus del cual saldrían en el 2019, con la triste noticia de que el cantante Francisco Longhi abandonaba el grupo, llegando en su lugar la vocalista Priscilla Ruiz. Así las cosas, con Juan Pablo Calvo, Ari Lotringer, Jorge Sobrado, Chalo Trejos y Priscilla Ruiz, se dio la creación del disco que analizaremos en esta ocasión.
Juan Pablo Calvo (teclados), Jorge Sobrado (batería), Priscilla Ruiz (voz), Ari Lotringer (guitarras) y Gonzalo «Chalo» Trejos (bajo)
Dicho álbum inicia con un recurso que sí, ya critiqué su uso en una oportunidad reciente, pero que en este caso en particular me parece bien utilizado, como lo es un instrumental introductorio, el cual lleva el nombre de “New Dawn (Prologue)”, que posee un trabajo soberbio en los teclados por parte de su creador, Juan Pablo Calvo. La atmósfera que genera con su instrumento es simple y llanamente envolvente, apta para introducirnos a lo que busca manifestar el grupo en este 2022.
El álbum como tal inicia con teclados serenos y calmos, donde entra posteriormente la voz de Priscilla que nos llevará de la mano en este álbum a partir de “City”, que deja hacer presente la potencia de su música sin dejar que termine el primer minuto sonoro. Ese ritmo habitual de este subgénero del Metal que tanto nos agrada a los que gustamos de esas músicas complejas en su estructura está ahí presente, todo gracias a la gran labor de Jorge Sobrado.
En Time’s Forgotten no es raro hallarse inicios de guitarra electroacústica como el que nos da apertura a “Cycle #248”. La pieza es más etérea en su propuesta, apelando en darle mayor protagonismo a la labor vocal de Priscilla, aunque tiene sus momentos algo movidos, especialmente en el estribillo y al final de la pieza, donde meten el acelerador.
Nuevamente la pasividad armoniosa en los instrumentos que es rota al poco rato la tenemos en “Defiant”, que nuevamente nos presenta a Jorge Sobrado mostrando su gran labor detrás de los parches (algo que sin dudas debe tener un buen batero de una banda de esta estirpe). Como detalle curioso, la letra de la canción hace mención a 2 canciones de Dream Theater en el puente previo al estribillo, siendo las referenciadas “Metropolis” y “Another Day”. ¿Casualidad? No lo creo. Lo que sí creo es que los solos de teclados y guitarra son fenomenales en esta pieza, quizás los mejores en el disco.
El ritmo y la intensidad musical ascienden en “Accident Of Evolution”, gran pieza instrumental que pone a prueba el talento de los músicos en una prueba que requiere de gran destreza en los instrumentos para salir airosos de ella. Es un orgullo para mí como tico decir que hay una banda capaz de crear música que requiera lo mejor de uno para labrarla y ejecutarla (ups, y yo que dije que no quería dejarme llevar por patriotismos).
Ahora la solemnidad inicial corre por cuenta de las teclas en manos de Juan Pablo Calvo cuando arranca “Waking Up (Interlude)”, que es una piecita de poquito menos de 1 minuto, pero que crea el ambiente propicio para la segunda mitad del álbum.
Los teclados más modernosos se combinan con el piano mientras nos adentramos en “Ascension”, la pieza más larga del álbum (casi alcanzando 8 minutos de duración). El sonido es místico y bastante atmosférico en el arranque, con guitarras que tienen una reverberancia muy agradable, y al ir entrando la batería el ritmo se va acrecentando poco a poco (regla de librillo básico en el Prog Metal). Debo confesar que me preocupaba lo que podría presentar Priscilla como cantante para Time’s Forgotten, pero por dicha ha sabido hacer que no extrañemos a su predecesor (que, dicho sea de paso, me encantó su labor en los discos que grabó en la banda). Hay que destacar de esta pieza la sublime sección instrumental, cargada de teclados corales hermosos, otros más propios del Prog Metal, un trabajo de guitarras excelso creando riffs agradables y melodías que querremos repetir al terminar la canción (mismas que, gracias al ritmo de la batería, me recuerdan un tanto a la gran canción “Learning To Live” de Dream Theater por pequeños momentos, sentir que se acentúa al acercarse el final de la canción).
Si hay algo que noto como curiosidad en este álbum es que las letras no son muy largas y complejas, detalle que es más resaltable dentro de “Outsider”, pieza que, pese a durar 6 minutos, apenas se compone de 3 estrofas cantadas por Priscilla Ruiz, dejando claro que es una pieza que nos brindará más predominio de la cara instrumental de Time’s Forgotten (especialmente del teclado, en una de las más brillantes performances de Juan Pablo Calvo a lo largo del álbum, creando melodías diversas a lo largo de la pieza). Momentos de ritmos diversos (algunos con cierto refreno, otros de sosiego místico, mientras otros buscan una intensidad frenética que nos hará agitar la melena) y un bouquet de melodías encantadoras es lo que nos deja este precioso número que deja en claro que esto es Prog Metal.
Los momentos más pegadizos de todo el álbum podemos decir que están presentes en la hermosa canción “Moments Of Clarity”, para la cual ahora el protagonista melódico es el señor Ari Lotringer con su instrumento de cuerdas. Nuevamente las atmósferas mágicas son el punto de partida a otro viaje donde lo impredecible en cuanto a ritmos (abróchense el cinturón al acercarnos al estribillo), melodías (¡esos benditos solos de guitarra y teclados en la pieza!) y demás artilugios musicales estarán a la orden del día. Eso es lo que nos hace escuchar a este subgénero del Metal más que nada, las sorpresas que nos avienen en cada canción.
No gusta decir que el final de un disco tan lindo está próximo, pero bueno, así resulta ser para este caso cuando llegamos a “The Road Home”, una pieza que desde su arranque cuenta con melodías de sentir nostálgico inevitable, tal cual la letra de la pieza, creada por el buen Juan Pablo Calvo. Una bonita pieza melodiosa que nos conduce al crepúsculo de esta travesía musical creada por estos 5 talentos costarricenses. De envidiar el gran talento que derrocha Priscilla en su emotiva interpretación, quizás su cénit como cantante en el disco, y también el bello solo de guitarra que nos regala Ari ya acercándonos al final de la pieza, final que se torna intenso y apoteósico, apto totalmente para darle un cierre digno al disco.
Cierre que se concreta en el breve instrumental de nombre “Sleepless (Ending Credits)” (sí, como si esto fuese una película). Las notas largas en la guitarra de Ari se entrelazan con los acordes melodiosos del teclado de Juan Pablo para cerrar un disco que rinde una dosis hermosa de Metal Progresivo apta para los enfermos de este género, y quién sabe, quizás cumpla con quitarle el mal sabor de boca a quienes no les llegó tanto el último disco de Dream Theater, “A View From The Top Of The World” (2021). Quizás podríamos decir que sí, la propuesta que el grupo ha tenido en su historial se ha simplificado un tanto con respecto a los trabajos anteriores (en especial en cuanto a materia lírica se refiere), pero la calidad persiste y no creo que deje insatisfecho a quien le dé su chance al álbum.
Muy recomendable, lo podés escuchar en su espacio en Bandcamp:
https://timesforgotten.bandcamp.com/album/shelter
Lista de Temas:
1. New Dawn (prologue) (1:39)
2. City (6:23)
3. Cycle #248 (5:14)
4. Defiant (5:39)
5. Accident of Evolution (4:10)
6. Waking Up (interlude) (1:19)
7. Ascension (7:42)
8. Outsider (6:05)
9. Moments of Clarity (5:42)
10. The Road Home (5:55)
11. Sleepless (ending credits) (1:47)
Alineación:
- Priscilla Ruiz / lead vocals
- Jorge Sobrado / drums
- Ari Lotringer / lead guitar
- Gonzalo Trejos / bass
- Juan Pablo Calvo / keyboards, guitars, vocals
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