Varios Artistas - Zappa's Universe (1993)

Artista: Varios Artistas

Álbum: Zappa's Universe
Año: 1993
Género: Rock progresivo / ecléctico / experimental / RIO / sátira
Duración: 67:52
Nacionalidad: EEUU

Lista de Temas:
1. Elvis Has Just Left the Building
2. Brown Shoes Don't Make It
3. Jazz Discharge Party Hats
4. Inca Roads
5. Moggio
6. Nite School
7. Echidna's Art (Of You)
8. Hungry Freaks, Daddy
9. Heavenly Bank Account
10. The Meek Shall Inherit Nothing
11. Waka Jawaka (edit)
12. Sofa
13. Dirty Love
14. Hot Plate Heaven at The Green Hotel

Alineación:
- Mike Keneally / guitarra, teclados, voz
- Mats Oberg / teclados, piano, voz
- Scott Thunes / bajo, voz
- Morgan Agren / batería
- Jonathan Haas / percusiones múltiples
- Marc Ziegenhagen / teclados adicionales

The Persuations:
- Jimmy Hayes
- Jerry Lawson
- Joe Russell
- Jay Otis Washington

Rockapella:
- Sean Altman
- Barry Carl
- Elliot Kerman
- Scott Leonard

Orchestra of Our Time:
- Joel Thome / dirección artística, dirección musical, director
- Sal Scarpa / asistente de dirección musical, director
- Violines / Sanford Allen (maestro concertista), Abe Appleman, Sandra Billingslea, Joyce Hammann, Stan Hunte, Sheila Reinhold, Alvin Rogers, Peter Vanderwater, Ming Yeh
- Violas / Al Brown, John Dexter, Richard Spencer
- Cellos / Bruce Wang, Fred Zlotkin
- Contrabajo / John Beal
- Flauta, piccolo, sax soprano / Dave Tofani
- Oboe, sax alto / Robert Magnuson
- Clarinete, clarinete bajo / Virgil Blackwell
- Fagot, sax tenor / John Campo
- Sax barítono / Roger Rosenberg
- Trompeta, flugelhorn / Marvin Stamm
- Corno / Ron Sell
- Trombón / Jim Pugh
- Trombón bajo, tuba / Dave Taylor
- Arpa / Cynthia Otis
- Coordinador musical / Vrigil Blackwell

Artistas invitados especiales:
- Steve Vai / guitarra en 12 y 13
- Dweezil Zappa / guitarra en 13
- Dale Bozzio / voz intro en 14

Y los aportes siguen y siguen, ahora Calle Neptuno hace su aporte al gran show de Frank Zappa que tuvimos la semana pasada, ahora compartiendo un álbum tributo a Frank Zappa, con ex copañeros y alumnos de muchas de las bandas en las que ha participado. Los temas fueron compilados a partir de una serie de conciertos filmados para un concierto que salió a la calle en formato DVD y que lleva el mismo nombre.

Zappa’s Universe is a 1993 Frank Zappa tribute album featuring alumni from many of Zappa's bands. The music was compiled from a series of concerts from four consecutive nights of concerts at The Ritz in NYC, and filmed for a concert DVD of the same name. Steve Vai’s cover of the song "Sofa" from the album won a Grammy Award for Best Rock Instrumental Performance in 1994.
When the Zappa’s Universe project was first underway Frank Zappa was supposed to be part of the project, but was too ill to attend the shows. When reporters attempted to find out why, they reported that he was ill. This led to Zappa’s children, Moon and Dweezil exposing to the public for the first time their father’s prostate cancer during a press conference in the fall of 1991. His cancer had been diagnosed since the spring of 1990.

Wikipedia

En las notas interiores, Richard Gehr nos dice que Zappa's Universe es una puesta en escena que se realizó entre el 7 y el 10 de noviembre de 1991 (el disco y una versión en video salieron al público en 1993) para festejar los 50 años de Frank Zappa y su primer cuarto de siglo de hacer una forma "sofisticada de entretenimiento semipopular". El show, sin embargo, no pudo ser presenciado por el propio Frank debido a "misterios del organismo", pero su presencia está en todas partes: la música, los arreglos de Joel Thome, la sátira y la ironía que rodean la obra de este genial autor y su relación con lo más granado de la música de vanguardia del siglo XX; por un lado la herencia del Satie maduro, preminimalista y la búsqueda fuera del pentagrama de Edgar Varèse, por el otro el énfasis en la improvisación libre que acercó al genio al free jazz de Sun Ra, Cecyl Taylor y el Art Ensemble of Chicago. Además, Frank estuvo dignamente representado en esas jornadas por sus hijos Dweezil y Moon Unit.
El resultado es una especie de ópera-rock en un escenario creado a partir de los móviles de Calder que son una certera representación gráfica y espacial del universo creativo de Zappa, un cosmos inagotable y sorprendente que toma en este montaje características integrales y que permite al escucha no especializado o no familiarizado con la locura del genial autor ingresar por una puerta amigable a esa galaxia. Cada tema representa una era en la prolífica carrera de Zappa y no falta aquel poema que enuncia en Joe's Garage "la chica del bus", y que en esta versión incluye un giro homenaje a Frank en la voz de Dale Bozzio:

Information is not knowledge,
Knowledge is not wisdom,
Wisdom is not beauty,
Beauty is not love,
Love is not music,
Music (and Frank Zappa) are the best.

Calle Neptuno

Como nota de color, el cover de la canción "Sofa" interpretado por Steve Vai ganó un premio Grammy por la mejor interpretación de rock instrumental en 1994, aunque la verdad quien se lleva un premio Grammy personalmente me refriega, pero bueno, no deja de ser un dato más. Otro dato de color, esta vez de color negro aunque más interesante, es que cuando el proyecto "Zappa's Universe" se puso en marcha, el propio Frank Zappa iba a ser parte de él, pero estaba demasiado enfermo para asistir a los espectáculos. Cuando los periodistas trataron de averiguar la razón, los hijos de Zappa informaron sobre el cáncer de próstata de su padre.
Vamos con un comentario en inglés y al disco... y claro, ahora tenemos video del evento en cuestión.

In 1991, after Frank Zappa had been diagnosed with cancer, there was a two night celebration of his music at The Ritz in New York City. The band was headed up by Mike Keneally, a long time Zappa fan, and guitarist on Zappa's final tour, and Scott Thunes, Zappa'a primary bassist doring the eighties.
There is a video release of these concerts, and I recommend getting that over this disk, a single CD sampling of the festivities. While the CD is good, the editing of the concert, which was played the way Frank's concerts usually went, with songs segued together, rarely stopping, is distracting at times.
Otherwise, the disk is good. They play a mixture of easy and hard songs. Brown Shoes Don't Make It is fantastic, with airy sounds filling out the abstract sections. A version of Nite School a Synclavier piece from "Jazz From Hell" is spectacular. But Echidna's Arf (Of You) is too simplified, and Waka Jawaka is edited too far down.
The a capella groups really help Heavenly Bank Account and The Meek Shall Inherit Nothing, and Steve Vai and Dweezil Zappa do some fine solo sharing in Dirty Love.
It's a good album, but I would have preferred a two disk set, to preserve some of the concerts' continuity.

Scott

Un disco indispensable para los coleccionistas Zappados.