Oliver Wakeman With Steve Howe - The 3 Ages of Magick (2001)

LightbulbSun nos trae un encuentro generacional e instrumental que merece un sitio en el blog cabeza, es esta alianza firmada en 2001 entre Oliver Wakeman (heredero de una estirpe del titán de las teclas pero con voz propia) y el gran Steve Howe, leyenda viviente de las seis cuerdas en Yes (bueno, también de proyectos menos agraciados como Asia y otros tantos). Lejos de los excesos faraónicos que a veces salpicaban el universo sinfónico familiar, "The 3 Ages of Magick" se destapa como un disco instrumental de una delicadeza romántica, donde la magia, la mística celta y la elegancia compositiva se dan la mano. Hablamos de un trabajo que fluye con mucha naturalidad, combinando texturas atmosféricas con pasajes de altísimo vuelo melódico donde cada instrumento brilla con luz propia. Ojo, no es un disco para todo el mundo, está lleno de teclados sutiles, guitarras inspiradas, misticismo celta, ensoñación nocturna y refugio acústico, todo con una producción muy cristalina, en mi caso es demasiado meloso y romanticón y no he podido escuchar el disco más de una vez, pero para aquellos cuya sensibilidad se encamine hacia lo más meloso, esto es jamón del medio. En todo caso te animo a que lo escuches, y que lo tengas cuando necesites crear ambiente como para enterrar la batata.

Artista: Oliver Wakeman With Steve Howe
Álbum: The 3 Ages of Magick
Año: 2001
Género: Música para clavar la batata
Duración: 59:41
Referencia: Discogs 
Nacionalidad: Inglaterra

Convengamos que progresivo para enterrar la batata hay poco, así que en todo caso debemos agradecer por esto. Desde la óptica estrictamente instrumental, este álbum es una verdadera clase magistral de equilibrio y buen gusto. Oliver Wakeman toma las riendas desde los pianos, los colchones de sintetizadores y el órgano Hammond, apostando por la sensibilidad melódica y la atmósfera antes que por la exhibición vacua de virtuosismo. Por su parte, Steve Howe se despacha con algunos de sus trabajos de guitarra más inspirados y emotivos de los últimos tiempos, alternando acústicas prístinas, guitarras eléctricas sutiles y pasajes de steel guitar que cortan el aire. La participación de músicos invitados aportando sutiles matices con flautas, violines, gaitas irlandesas y una sólida base rítmica enriquece un entramado sonoro impecable. Para coronar la obra, la mezcla y masterización entregan un sonido cristalino, cálido y claro.

Pero los dejo con un comentario de terceros como la gente. 

Algunas reflexiones sobre ese "From a Page", que primero fue EP de cuatro temas de venta por correo, y ahora es un flamante doble álbum de ensueño. Fruto de nuestras más locas plegarias, para nada esperadas que fueran oídas.
En el generoso texto que incluye el propio Oliver, deja constancia del buen rollo colaborativo entre Steve Howe y él en aquellos días. Lo que hace todavía más inaudito el hecho de prescindir del teclista, en favor de Geoff Downes. Si se buscaba un miembro "histórico", no veo mejor apellido que el de un Wakeman en las filas de Yes.
Recuerdo aquel "In the Present: Live from Lyon", como uno de los mejores directos en la dilatada carrera de la banda. "From a Page" ratifica todo esto. Y lo hace, además,  con sobrantes. Va a quedar como prueba definitiva del craso error que cometieron destruyendo aquella formación.
Aviso a navegantes, durará poco en el mercado. Como "Fly from Here", se encargarán de borrar toda evidencia de ése capítulo, en cuanto se agote la primera edición actual. Ya lo hicieron antes. Siendo esa etapa de las más buscadas-valoradas en el mercado bursátil afirmativo.
Bien, esa buena relación laboral entre Oliver Wakeman y Steve Howe tiene algunos frutos previos. En 2001, "The 3 Ages of Magick". En 2005, "Spectrum". Donde Howe elegía para su disco en solitario los teclados de Oliver y su hijo tristemente fallecido en 2017, Virgil Howe. También Dylan Howe estaba en la batería,  junto a nada menos que Tony Levin al bajo. Muy buen álbum. Pero hoy nos centramos en el primero.
"Ages of Magick" (5'48) se inicia con claro dominio de Wakeman.....padre. porque la influencia en el hijo es asombrosa, no hay prácticamente diferencia. Tim Buchanan (fretless bass) y Dave Wagstaffe (batería de Landmarq), como sección de ritmo. La violinista Jo Greenland, que ya vimos el lunes en el proyecto Nolan/Wakeman, ya aparece aquí un año antes. También Tony Dixon (gaitas, whistle, flauta). Un cierto aire Oldfield con solos wakemanos, sería descripción aproximada. Entre esa grandiosidad tan propia de "Los Caballeros de la Tabla Redonda", por ejemplo.
"Mind Over Matter" (4'02) es como un avatar de Rick a plena potencia, corregido y aumentado. La técnica es abrumadora. Y no se deja de lado la composición,  como algún malpensado podría deducir (sin escuchar). Música instrumental de progresión constante y herencia adquirida, aprendida y desarrollada. Howe comienza a hacerse notar en sus vertiginosos dedos, aquí no hay diferencia de edad. Podría decirse que esto es "Library Music" inspirada en prog 70s, o algo muy cercano.
El piano reflexivo, de sesgo Chopin,  forma parte de la familia. Y "The Forgotten King" (3'02), en conjunción con la acústica de Howe, refleja bellísimos pasajes de cámara.
"The Storyteller" (3'42) observa inmensa coral de sintes y una inusitada fuerza acústica.  Con la pegada percusiva definitoria de Dave Wagstaffe. Yo en estos temas veo posibles esbozos para temas de Yes en la etapa "In the Present". Claramente. Howe está radiante en éstas pequeñas viñetas pre-Yes. El único "pero" a poner en este disco, sería la corta duración de unas composiciones (o prototipo de ellas), que piden a gritos más respiración sonora.
Como "The Whales Last Dance" (4'30), de delicada flauta, piano acompañante al canto cetáceo y magnífica orquestación teclística. Molde cinematográfico,  de mucha nostalgia, atrae "Time Between Times" (5'03). El dominio anímico y sentimental es indiscutible. También la labor de Oliver en su centro de mando. En realidad, es éste un disco propiamente suyo. Howe hace alguna intervención relevante, pero todo el peso lo lleva el teclista por mayoría absoluta.
Ambientación sudamericana apropiada  para "Flight of the Condor" (4'48), hasta el punto que podría ser una melodía de Los Jaivas. Aunque va despegándose del tópico y se convierte en un despliegue de artillería Moog de exhibición fabulosa.
Al piano es algo magistral, como en "Latey and the Mermaid" (3'02), y el ADN no se equivoca. Esto pudo ser de "The Six Wives".
"Standing Stones" (4'31) atrapa algo del espíritu celta del comienzo.
"The Enchanter" (6'04) es old Wakeman sound en su más pura esencia 70s. Una celebración de la herencia cultural paterna.
"The Healer" (4'18) es otro ensoñador canto al onírico piano y teclada romántica sintetizada.
"Through the Eyes of a Child" (2'13) sigue ésos mismos pasos y plasma inocencia pura en un niño.
Para terminar con "Hy Breasail" (8'38), en bombástica competencia retro a su padre, al que le pondría sin duda, en aprietos. Howe deja aquí  su huella clásica en la acústica,  como un Andrés Segovia del sagrado prog 70s. Aunque como digo, este es un álbum de Oliver Wakeman.
En ediciones posteriores se han incluido tres temas-bonus. Casi un cuarto de hora más de excelencia instrumental de alto calibre.
Si amigos, "From a Page" es el disco Yes del año, y no "Aurora". Porque Oliver Wakeman debería ser el teclista natural de Yes, ahora mismo.
Una fenomenal edición y un músico que necesita ser valorado como se merece. Casi nunca se da el caso de que el hijo iguale las virtudes musicales del padre famoso. He aquí un raro caso.

J. J. Iglesias  

 

Escuchar este disco es como caminar por praderas brumosas y antiguos círculos de piedra bajo la luz de la luna, tomado de la mano con la pareja amada, sintiendo que el tiempo se detiene por completo. Transmite una atmósfera profundamente romántica, nocturna y de un misticismo celta cautivador que invita a la introspección más absoluta.

No busca abrumar con grandilocuencias; te arropa y te transporta a un paisaje atemporal de calma y belleza pura. Claro, en lo particular, tanto cosa melosa me da ganas de vomitar, pero eso no quita que no sea bello.

Y quizás tengas las mismas impresiones que tuve yo al escucharlo, está todo bien, es bonito, agradable, pero a mí dame otra cosa que me sacuda más el alma. O quizás te agrades y termines más enamorado de tu pareja, y esto sería ideal para una buena cogid... ehhhh digo... para una noche romántica. Y si sirve para evitar tener que poner a Luismi para gozar de una buena noche de sexo desenfrenado, bienvenidos sean Oliver y el Gollum de las seis cuerdas.

Así que te dejo que lo escuches vos mismo...

"The 3 Ages of Magick" se consagra como una joya ineludible de la colaboración progresiva moderna, un disco luminoso que honra el pasado sin dejar de respirar con elegancia propia, lleno de texturas refinadas, duelos de talento (esta vez sin egos pelotudos, algo raro en Howe-Gollum) y un viaje directo al corazón del misticismo instrumental. Eso sí, por las dudas no te olvides de usar el profiláctico.

Un lindo disco para garch... perdón, para el romance. Después no digan que acá en el blog cabeza no nos ponemos sentimentales, aunque sea a veces nomás.

Lo podés escuchar desde acá:
https://open.spotify.com/intl-es/album/4TxBc0OHN5BSolK7CBKS2k



Lista de Temas:
1. Ages Of Magick (5:48)
2. Mind Over Matter (4:02)
3. The Forgotten King (3:02)
4. The Storyteller (3:42)
5. The Whales Last Dance (4:30)
6. Time Between Times (5:03)
7. Flight Of The Condor (4:48)
8. Lurey And The Mermaid (3:02)
9. Standing Stones (4:31)
10. The Enchanter (6:04)
11. The Healer (4:18)
12. Through The Eyes Of A Child (2:13)
13. Hy Breasail (8:38)

Alineación:
- Oliver Wakeman / piano, keyboards, Hammond, composer, producer
- Steve Howe / electric, acoustic & steel guitars
With:
Tony Dixon / Uilleann pipes, whistle, flute
Jo Greenland / violin
Tim Buchanan / fretted & fretless basses
Dave Wagstaffe / drums, percussion