Jack O' the Clock - The Warm, Dark Circus (2023)

Ahora vamos con otra sorpresita, un secreto exquisitamente retorcido de la vanguardia norteamericana actual, forjada por un ensamble californiano que tiene el particular nombre de Jack O' the Clock. Liderados por el compositor y multiinstrumentista Damon Waitkus, estos muchachos llevan años operando en los márgenes más lúdicos (y lúcidos) del chamber rock, el avant-folk y el progresivo de cámara. En 2023, entregaron una de las cúspides indiscutibles de su discografía bajo el título de "The Warm, Dark Circus". Una obra maestra de la desolación y el absurdo cotidiano que funciona como un gran generador de ideas, donde las reglas de la armonía tradicional se desarman para dar paso a una belleza tan extraña como magnética. Hablamos de un disco que cruza sin pestañear la herencia del folk estadounidense de raíces más oscuras con el rigor compositivo del rock de cámara contemporáneo (a lo Univers Zero más alegre o un Henry Cow no tan extremo, y con momentos donde suenan muy a unos Yes acústicos completamente locos, quizás por las similitudes del bajo con la escuela de Chris Squire y por las melodías vocales) y una teatralidad literaria exquisita. Te invito a que lo conozcas en este fin de semana, ya que es uno de esos discos desconocidos pero que acá te recomendamos fervientemente.

Artista: Jack O' the Clock
Álbum: The Warm, Dark Circus
Año: 2023
Género: Prog folk, Chamber rock
Duración: 56:54
Referencia: Discogs
Nacionalidad: EEUU

Y vamos a presentar el disco del rinoceronte. Desde la óptica estrictamente instrumental me parece que este disco es un prodigio de orquestación analógica y orfebrería sonora pero en los tiempos actuales. Aquí no vas a encontrar la típica muralla de distorsión eléctrica: el peso de la instrumentación recae sobre un ensamble de violines, violonchelos, fagotes, flautas, guitarras acústicas, banjo, mandolina y percusiones de madera. Los arreglos polifónicos son de suma complejidad, con voces que entran en contrapuntos circulares e impredecibles, cambiando de compás sin que la tensión decaiga ni un solo segundo. La producción es orgánica, realista y sin retoques quirúrgicos innecesarios: sentís que los músicos están tocando en la sala de tu casa, permitiendo apreciar el roce de las cuerdas, la respiración de los vientos y la madera crujiendo... por las dudas cuidá que ninguno entre en la cocina y ataque la heladera que estamos en crisis y comprar en el supermercado es cosa de ricos.

¿Qué se siente al sumergirse en este mundo sonoro? nostalgia unida a un tobogán de ironía, ternura y un desasosiego permanente. Transmite un extrañamiento poético, una melancolía que no decae en la tristeza y un calor humano muy particular que desarma cualquier pretensión intelectual. No es música pasiva; te exige abrir los sentidos y dejarte atravesar por su lógica onírica. Acá vas a encontrar instrumentación de cámara, polifonía vocal y arquitectura acústica para plasmar lo emocional, con todo su surrealismo, extrañamiento y calidez.

Y recomendamos a "The Warm, Dark Circus" porque lo considero una pequeña gema de la vanguardia actual, un disco audaz, intrincado y muy original que redefine los límites de lo que el rock de cámara puede lograr en el siglo XXI. Si no me crees, escuchalo y después me contás.

Pero siempre es mejor que lo escuches vos y saques tus propias conclusiones... aunque te sugiero, si querés sacarle bien el jugo antes de definir si te gusta o no, por favor, escuchalo varias veces y dejá que la música te vaya abrazando.

Para poner a sonar al mango cuando parte de tu deshilachada almita pida algo de vanguardia de cámara con instrumentos de madera al frente y una dosis melanco que desafíe los algoritmos que el puto mundo actual te mete de prepo en la oreja.

Lo podés escuchar desde su espacio en Bandcamp:
https://jackotheclock.bandcamp.com/album/the-warm-dark-circus

Lista de Temas:
1. The Ladder Slipped (7:27)
2. Division Blues (2:21)
3. Stuck Inside of Elvis (4:45)
4. Sage's Song (0:48)
5. Dürer's Rhinoceros (12:54)
6. This Is Just What It Seems (3:29)
7. How Are We Doing... (13:15)
8. ...and Who Will Tell Us? (8:21)
9. Snowman on a Ledge (3:30)

Alineación:
- Damon Waitkus / vocals, guitars, hammer dulcimers, piano, flutes, etc.
- Emily Packard / violin, viola
- Jason Hoopes / bass
- Jordan Glenn / drums, accordion, synth
- Thea Kelly / vocals
With:
Victor Reynolds / guitars, recorders, harmonica, vocals, etc.
Karl Evangelista / electric guitar
Ben Spees / microtonal guitars
Myles Boisen / pedal steel
Art Elliot / piano
Kate McLoughlin / bassoon
Ivor Holloway / saxophones
Jon Russell / clarinets
Keith Waters / baritone saxophone
Josh Packard / cello