John Wesley - The Emperor Falls (1998)

Gracias a LightbulbSun seguimos presentando trabajos de John Wesley. Acá otra vez aparece la presencia de algunos Marillions, ahora son Steve Hogarth y Steve Rothery quienes le dan una manito a su amigo Wesley, más otro montón de músicos invitados, y es que si con "The Closing of the Pale Blue Eyes" el buenote de John Wesley ya había demostrado que lo suyo no era el típico formato de cantautor acústico de fogón, para su tercer álbum de estudio en 1998, el tipo decidió doblar la apuesta. Wesley profundizó en la estética que lo convertiría en el socio ideal de la escena del progresivo británico de fin de siglo, entregando una obra donde la intensidad lírica y la contundencia de las guitarras (pero ojo al piojo que sigue siendo un rock sustentado por la guitarra acústica) encontraron un equilibrio definitivo. Ojo, no me parece un disco redondo y ha hecho mejores cosas que esta, pero es otro hito dentro de su carrera, y nosotros seguiremos siguiendo su derrotero y lo presentaremos en el blog cabeza...

Artista: John Wesley
Álbum: The Emperor Falls
Año: 1998
Género: Crossover Prog / Rock alternativo
Duración: 61:02
Referencia: Discogs
Nacionalidad: EEUU

Hablamos de un disco bisagra en su catálogo: un trabajo conceptualmente maduro, atravesado por la desilusión, las caídas personales y el desmoronamiento de los pedestales (haciéndole honor a su título), todo envuelto en eso que ya empezaba a despuntar como esa refinada arquitectura sonora con la inconfundible impronta de la órbita de Porcupine Tree, sin ser Porcupine Tree; guitarras punzantes, capas y solidez rítmica para mostrarnos su desilusión con una épica desolada que forma una catarsis de redención hecha música.

"The Emperor Falls" destaca por su sonido y el trabajo de guitarras que van desde acústicos arpegios melancólicos hasta ocasionales riffs cargados de distorsión y sustain. Una vez más, la mano de los Marillion resulta clave, mientras la sección rítmica suena ajustada y con un discreto pulso rockero que sostiene estructuras de canciones más o menos complejas sin perder el gancho melódico. 

Creo que la intención del disco es presentar la caída de un gigante en cámara lenta, transmiendo una atmósfera de épica desolada, una melancolía pesada por las certezas que se derrumban y una catarsis que busca redención entre los escombros. La voz de Wesley, rasgada y desprotegida, canta como quien necesita expulsar los demonios internos antes de que sea demasiado tarde.

En cualquier caso, creo que el mayor defecto del álbum es su falta de variedad, pero eso lo tendrías que comprobar vos mismo, yo te voy dejando un videíto como para que empieces a echarle el gustito, si querés.

Finalizando, "The Emperor Falls" uno será uno los puntos más altos y sólidos en la discografía solista de John Wesley, pero sí lo fue consolidando en su lenguaje único entre el rock alternativo de autor y la sofisticación del rock progresivo moderno. Para cuando quieras guitarras y voces viscerales y canciones que pegan directo en el pecho sin mucho adorno, podrías acordarte de este disco.

Lo podés escuchar desde acá:
https://johnwesley.bandcamp.com/album/the-emperor-falls

Web oficial


Lista de Temas:
1. Out of Your League (4:29)
2. Come and Gone (4:25)
3. An Ordinary Man (6:04)
4. Days That Won't Let Go (4:11)
5. There Go I (4:56)
6. One Step Behind (3:31)
7. Last Man By Your Side (4:46)
8. Gift of a Woman (2:46)
9. The Emperor Falls (8:05)
10. Someone for a Day (2:48)
11. Are You Alive (3:38)
12. The Desperation Angel (4:18)
13. So Bad (2:09)
14. A Time to Dance (4:56)

Alineación:
- John Wesley / guitars, Vocals
- Tracy LaBarbera / vocals; piano (track 8)
- Mark Prator / drums, percussion
- Andy Irvine / bass
- Steve Hogarth / backing vocals (tracks 3, 13)
- Steve Rothery / guitar (track 8)
- Tony Turrell / Hammond (tracks 2, 4, 7, 10)