Asia Minor - Stamina (2026)

Comenzamos la semana con el listón bien alto, para presentar el último disco de esta notable agrupación franco-turca. Otro disco (casi) desconocido y recontra recomendado, de un progresivo sinfónico un tanto alejado de lo común en las bandas del género, desplegando melodías enriquecidas con influencias folclóricas y étnicas, donde destacan la flauta, la guitarra y los teclados, demostrando una dignidad artística inquebrantable y un pulso vital (haciéndole honor a su título, "Stamina") que se niega a bajar los brazos frente a la desolación del mundo moderno. Y con esto hablamos de un disco que demuestra elegancia y lirismo, donde además la melancolía melódica y la tensión instrumental no se erosionaron con el paso de las décadas, sino que se destilan hasta alcanzar un punto de madurez francamente notable, por lo que se alza en el podio de los mejores discos de este caótico 2026, y no lo digo yo sino espacios como Progarchives. Acá no hay solos a velocidad de la luz, ni gritos ni estridencias; esto es pura emoción contenida expresada a través de melodías que te hieren el pecho con sutileza. Así empezamos una semana cortita pero no por ello menos intensa, así que ajustate los cinturones que empieza el viaje musical de esta semana...

Artista: Asia Minor
Álbum: Stamina
Año: 2026
Género: Progresivo Sinfónico
Duración: 44:57
Referencia: Progarchives
Nacionalidad: Francia - Turquía

Agrupación fundada en París, Francia, en 1973; disuelta en 1982 y reunida nuevamente en 2014, Asia Minor es una de las muchas y fantásticas bandas del under de cualquier parte del mundo, que han sido rescatadas del olvido por y para el público aficionado al género, con un rock mayoritariamente instrumental.

Guitarras melódicas de alta escuela, flautas traversas y arquitectura sinfónica desarrollando nostalgia mediterránea, elegancia otoñal y pulso vital, la sensación de escuchar este disco es la de contemplar el atardecer mientras una fría brisa te transmite una melancolía profundamente sofisticada...

El regreso de una geografía musical donde Oriente y Occidente se encuentran entre la melancolía, la flauta y los paisajes del rock sinfónico. Asia Minor es una de esas agrupaciones cuya trayectoria constituye una pequeña joya para los exploradores del rock progresivo. Nacida en París en 1973, bajo el impulso de los músicos turcos Setrak Bakirel y Eril Tekeli, la banda encontró una voz propia al establecer un diálogo entre la tradición musical de Anatolia y las estructuras del progresivo europeo. Sus dos primeros álbumes, Crossing the Line (1979) y Between Flesh and Divine (1980), terminaron convirtiéndose en referencias apreciadas por quienes buscan las expresiones más originales del género.
Tras una larga separación, Asia Minor volvió a la actividad en la década de 2010 y recuperó paulatinamente su identidad sonora. El álbum Points of Libration, publicado en 2021, confirmó que aquella sensibilidad no pertenecía exclusivamente al pasado. Casi seis años después de ese trabajo, la agrupación regresa con Stamina, su cuarto álbum de estudio, publicado en Japón por Belle Antique el 25 de septiembre de 2026 en edición SHM-CD. El título parece expresar una declaración de principios: la resistencia de una música que ha sobrevivido al paso del tiempo sin renunciar a su personalidad.
Lo primero que conviene comprender de Asia Minor es que su propuesta nunca consistió en reproducir mecánicamente los modelos británicos de los años setenta. Es posible reconocer en su lenguaje ecos de Camel, Jethro Tull, Focus y Jade Warrior, pero la agrupación posee una identidad particular, alimentada por ritmos, giros melódicos y atmósferas vinculados con la herencia turca de sus fundadores. La flauta de Tekeli, las guitarras de Bakirel y las texturas de los teclados dibujan un paisaje en el que la delicadeza puede convivir con la tensión, y donde la belleza no necesita recurrir al artificio para conmover.
En Stamina, esa identidad vuelve a ocupar el centro de la escena. La información editorial del lanzamiento describe una obra de serenidad melancólica, con especial protagonismo de la flauta y una escritura sinfónica que privilegia la expresión antes que el despliegue espectacular. No se trata, por tanto, de buscar un progresivo dominado por el vértigo instrumental, sino de adentrarse en una música que invita a escuchar sus detalles, a descubrir cómo las melodías se entrelazan y cómo los instrumentos construyen espacios de contemplación.
El repertorio comienza con “Sand Girl”, una puerta de entrada a este universo de evocaciones. Su título sugiere una figura que emerge de un paisaje árido, rodeada por el viento y por los recuerdos de una tierra ancestral. Después llega “Blind Dervish”, cuyo nombre remite a la figura del derviche y a las tradiciones espirituales de Oriente. Más que una simple referencia exótica, la imagen resulta congruente con la historia musical de Asia Minor, siempre interesada en conectar la sensibilidad occidental del rock con las resonancias culturales de Turquía.
“Blinking Greenlight” introduce una imagen urbana, casi mecánica, que contrasta con el carácter evocador de los títulos anteriores. Esa alternancia de perspectivas continúa con “Hayalet”, palabra turca asociada con la idea de fantasma o aparición, y con “Sayfalarca Bugün”, cuyo título vuelve a abrir una ventana hacia el universo lingüístico y cultural de la agrupación. En esta secuencia de nombres se percibe una característica atractiva del proyecto: la convivencia de referencias cotidianas, imágenes poéticas y vocablos turcos que recuerdan que la identidad de Asia Minor nunca ha sido enteramente francesa ni enteramente británica, sino una síntesis construida desde el encuentro de culturas.
La segunda mitad del recorrido incluye “Wedding Gown” y “Eye-Lands”, títulos que parecen desplazarnos de la intimidad de una ceremonia a la contemplación de territorios interiores. En manos de una agrupación cuya tradición privilegia la melodía y la atmósfera, estas imágenes permiten imaginar una música que transita entre la nostalgia, la introspección y el lirismo instrumental. Conviene señalar que estas asociaciones son una lectura de los títulos y de la identidad artística del grupo, no una descripción literal de cada pasaje musical.
La formación reúne a los dos pilares históricos, Setrak Bakirel, en voz y guitarra, y Eril Tekeli, en flauta y guitarra, junto con Evelyne Bakirel Kandel en el bajo, Micha Rousseau en los teclados y Julien Tekeyan en la batería. Robert Kempler, antiguo integrante que había participado como invitado en el álbum anterior, vuelve a incorporarse formalmente, aportando teclados y bajo. Lionel Beltrami figura asimismo en los créditos, con labores de batería y arreglos de teclados en determinadas piezas. Esta combinación de músicos de distintas etapas ayuda a entender Stamina como un punto de encuentro entre la memoria del grupo y su continuidad creativa.
En definitiva, el valor de Stamina reside en la persistencia de una voz artística reconocible. Asia Minor representa una alternativa más sutil: una música que encuentra su fuerza en el diálogo entre instrumentos, en la riqueza de sus raíces y en la capacidad de crear atmósferas que permanecen en la memoria.
El título del álbum adquiere así un sentido especial. La resistencia no consiste únicamente en continuar activo después de décadas de cambios, sino en preservar una identidad sin convertirla en una pieza de museo. Asia Minor sigue tendiendo un puente entre dos mundos, y Stamina prolonga ese viaje con la dignidad de quienes comprenden que el verdadero progresivo no necesita mirar constantemente hacia atrás ni perseguir el futuro a cualquier precio: basta con conservar la imaginación, la sensibilidad y el deseo de explorar.
Una nueva página en la historia de una agrupación singular, recomendable para quienes encuentran en el rock progresivo algo más que virtuosismo: una forma de viajar, recordar y descubrir territorios musicales que nunca terminan de agotarse.

Orlando Ramírez Pineda

Pero mejor escuchalo, te va a servir más que cualquier comentario.

En definitiva, "Stamina" consolida el triunfal regreso contemporáneo de Asia Minor, entregando una obra refinada, conmovedora y de un nivel compositivo que pone en evidencia por qué siguen siendo un secreto de culto absoluto en la élite del progresivo mundial. Por eso los elegimos para comenzar la semana, presentando su sinfónico de alta alcurnia, guitarras cargadas de poesía y una lección de cómo mantener intacto el fuego sagrado de aquello que hemos llamado Música (con mayúsculas) desde siempre.

Lo podés escuchar desde su espacio en Bandcamp:
https://astronomyrecordingmusic.bandcamp.com/album/stamina

Web oficial


Lista de Temas:
1. Sand Girl 
2. Blind Dervish 
3. Blinking Greenlight
4. Hayalet 
5. Sayfalarca Bugün 
6. Wedding Gown 
7. Eye-Lands 
8. Winding Sparks 
9. Silent Feelings 

Alineación:
- Setrak Bakirel / vocals, guitar
- Eril Tekeli / flute, guitar
- Evelyne Bakirel Kandel / bass
- Micha Rousseau / keyboards
- Julien Tekeyan / drums
- Robert Kempler / keyboards, bass
- Lionel Beltrami / drums and keyboard arrangements on tracks 1, 2, 7, 9